రెండు దశాబ్దాల కిందట చూసుకుంటే క్రికెటర్లు దేశానికి ప్రాతినిధ్యం వహించడం గొప్పగా భావించేవాళ్లు. సెంచరీలైనా.. వికెట్లు అయినా.. గౌరవమైనా.. చీత్కారాలైనా ఏవీ చూసుకున్నా ఇందులోనే లభించేవి. దేశం తరపున ఆడి మ్యాచ్‌ గెలిచామంటే మనం గెలిచాము అన్నంతగా క్రికెట్‌ అభిమానులు పండగ చేసుకునేవారు. ఒక ఆటగాడు ఫామ్‌ కోల్పో‍తే ఏ కౌంటీ క్రికెట్‌కో.. లేక దేశవాలీ టోర్నీల్లో రాణించి తిరిగి జట్టులోకి వచ్చేవారు. ఇప్పటికి ఇలాంటివి జరుగుతున్నప్పటికి బాగా తగ్గిపోయిందనే చెప్పొచ్చు.  ముఖ్యంగా ఐపీఎల్‌, బిగ్‌బాష్‌ లాంటి ప్రైవేట్‌ లీగ్స్‌ వచ్చిన తర్వాత ఆటగాళ్లు దేశానికంటే డబ్బులకే ఎక్కువ ప్రాధాన్యమిస్తూ వచ్చారు. వెస్టిండీస్‌ జట్టు ఇందుకు ఉదాహరణ. ఒకప్పుడు వెస్టిండీస్‌ అంటే అరవీర భయంకరులు గుర్తుచ్చేవారు. రెండుసార్లు ప్రపంచకప్‌ విజేతలైన వెస్టిండీస్‌ ఇప్పుడు మాత్రం సాధారణ జట్టులా మారిపోయింది. కారణం ఇలాంటి ప్రైవేట్‌ లీగ్స్‌. ఇప్పుడు చూసుకుంటే విండీస్‌ క్రికెటర్లు లీగ్‌ క్రికెట్‌లోనే ఎక్కువగా కనిపిస్తున్నారు. ఎందుకంటే వారికి డబ్బులు ముఖ్యం. తాజాగా దక్షిణాఫ్రికా టెస్టు కెప్టెన్‌ డీన్‌ ఎల్గర్‌ తన జట్టు సహచరులను ఐపీఎల్‌ కంటే దేశానికి తొలి ప్రాధాన్యత ఇవ్వాలని అడగడం ఆసక్తిని సంతరించుకుంది. ఐపీఎల్‌ ఈనెల 26న ప్రారంభం కానుండగా... దక్షిణాఫ్రికా జట్టు అదే సమయంలో స్వదేశంలో బంగ్లాదేశ్‌తో మూడు వన్డేలు, రెండు టెస్లులు ఆడాల్సి ఉంది. ఆర్థికంగా భారీ మొత్తం అందుకునే ఐపీఎల్‌కు కాకుండా దేశం తరఫున ఆడేందుకే తొలి ప్రాధాన్యత ఇవ్వాలని దక్షిణాఫ్రికా క్రికెటర్లను టెస్టు  జట్టు కెప్టెన్‌ డీన్‌ ఎల్గర్‌ కోరుతున్నాడు. మొత్తం 11 మంది దక్షిణాఫ్రికా క్రికెటర్లకు ప్రస్తుత ఐపీఎల్‌తో కాంట్రాక్ట్‌ ఉండగా ఇందులో 10 మంది సఫారీ టెస్టు, వన్డే జట్లలో రెగ్యులర్‌ సభ్యులు. ‘దక్షిణాఫ్రికాకు ఆడటం వల్లే మీకు ఐపీఎల్‌ అవకాశం వచ్చిన విషయం మరచిపోవద్దు. వారు విధేయత చూపించుకోవాల్సిన సమయమిది. అవసరమైతే వారితో మాట్లాడి సరైన నిర్ణయం తీసుకునేలా ప్రయత్నిస్తాను’ అని ఎల్గర్‌ అన్నాడు.   చదవండి: IPL 2022: డు ప్లెసిస్‌కు భారీ షాక్‌.. ఆర్సీబీ కెప్టెన్‌గా దినేష్ కార్తీక్! PAK vs AUS: వైరల్‌గా మారిన పాక్‌ క్రికెటర్‌ చర్య.. ఏం జరిగింది

న్యూజిలాండ్‌తో త్వ‌రలో జ‌ర‌గ‌నున్న టెస్ట్ సిరీస్ కోసం దక్షిణాఫ్రికా 17 మంది సభ్యులతో కూడిన‌ జట్టును బుధ‌వారం ప్ర‌కటించింది. కాగా  స్పిన్న‌ర్‌  సైమన్ హార్మర్ దాదాపు ఏడేళ్ల త‌ర్వాత సౌత్ఆఫ్రికా క్రికెట్ త‌రుపున‌  పున‌రాగామనం చేయ‌నున్నాడు. 2015లో ప్రోటీస్ జట్టుకు హర్మర్ చివరిగా ఆడిన హర్మర్.. దక్షిణాఫ్రికా క్రికెట్‌ను విడిచిపెట్టి, 2017లో ఇంగ్లండ్ కౌంటీ జట్టు ఎసెక్స్‌తో కోల్‌పాక్ ఒప్పందం కుదుర్చుకున్నాడు. కేశవ్ మహారాజ్‌కు బ్యాక్అప్‌గా హర్మర్‌ను సౌత్ఆఫ్రికా క్రికెట్ ఎంపిక చేసింది. అత‌డి ఫస్ట్-క్లాస్ కేరిర్‌లో 700కి పైగా వికెట్లు ప‌డ‌గొట్టాడు. 2014లో టెస్ట్ క్రికెట్‌లో అరంగ‌ట్రేం చేసిన హర్మర్ 20 వికెట్లు ప‌డ‌గొట్టాడు. ఇక హర్మర్‌తో పాటు వెస్టిండీస్, భారత్‌తో సిరీస్‌లకు దూరమైన పేసర్ లూథో సిపమ్లా కూడా తిరిగి జ‌ట్టులోకి వ‌చ్చాడు. ఇక  ఈ జ‌ట్టుకు డీన్ ఎల్గ‌ర్ సార‌థ్యం వ‌హించునున్నాడు. కాగా భార‌త్‌తో మూడు టెస్టుల సిరీస్‌ను 2-0తేడాతో దక్షిణాఫ్రికా కైవ‌సం చేసుకున్న సంగ‌తి తెలిసిందే. కోల్‌పాక్ ఒప్పందం అంటే.. యూరోపియ‌న్ యూనియాన్‌తో ఒప్పందం  కుదుర్చుకున్న దేశాలకు  చెందిన ఆటగాళ్లు విదేశీ ఆటగాడిగా పరిగణించకుండా ఈయూ దేశాల్లో  ఏదైనా క్రికెట్ టోర్నమెంట్‌లో పాల్గొనవచ్చని కోల్‌పాక్ ఒప్పందం పేర్కొంది. న్యూజిలాండ్ పర్యటనకు దక్షిణాఫ్రికా జట్టు: డీన్ ఎల్గర్ (కెప్టెన్), టెంబా బావుమా, సారెల్ ఎర్వీ, సైమన్ హార్మర్, మార్కో జాన్సెన్, కేశవ్ మహరాజ్, ఐడెన్ మార్క్రామ్, వియాన్ ముల్డర్, లుంగి ఎన్గిడి, డువాన్ ఒలివియర్, కీగన్ పీటర్సన్, కగిసో రబాడ, రెయాన్ రికిల్‌ట‌న్‌, లూథో సిపమ్లా, గ్లెంటన్ స్టౌర్‌మాన్, రాస్సీ వాన్ డెర్ డుస్సెన్, కైల్ వెర్రెయిన్


  రెండు మూడేళ్లుగా పని ఒత్తిడి తగ్గించుకోవడం గురించి ఆలోచిస్తున్నానని, ఏదో ఒక ఫార్మాట్ నుంచి తప్పుకునే ఆలోచన కూడా ఉందని దక్షిణాఫ్రికా టెస్టు కెప్టెన్ డివిలియర్స్ తెలిపాడు. ‘ప్రస్తుతం ఇంగ్లండ్‌తో మిగిలిన రెండు టెస్టుల మీదే నా దృష్టి. ఈ సిరీస్ తర్వాత మళ్లీ ఆరు నెలల వరకు మాకు టెస్టులు లేవు. ఈ సమయంలో ఏదైనా జరగొచ్చు’ అని డివిలియర్స్ అన్నాడు.