#Ravichandran Ashwin: అశ్విన్‌ అల్విదా

భారత టెస్టు క్రికెట్‌ ఘనాపాఠిల్లో మరో శిఖరం తన ఆటను ముగించింది. తన పదునైన ఆఫ్‌స్పిన్‌ బంతులతో పాటు తనకే సాధ్యమైన వ్యూహాలు, తెలివితేటలతో ప్రత్యర్థి బ్యాటర్లను బోల్తా కొట్టించిన ఇంజినీరింగ్‌ బుర్ర ఇక అంతర్జాతీయ క్రికెట్‌ చాలంటూ తప్పుకుంది. సుదీర్ఘ కెరీర్‌ తర్వాత మదరాసీ ముద్దు బిడ్డ రవిచంద్రన్‌ అశ్విన్‌ టీమిండియా తరఫున చివరి మ్యాచ్‌ ఆడేసినట్లు ప్రకటించాడు. 

ఎన్నో రికార్డులు, మరెన్నో ఘనతల తర్వాత భారత్‌ తరఫున తన ప్రస్థానాన్ని ముగిస్తున్నట్లు అశ్విన్‌ వెల్లడించాడు. లెక్కపెట్టలేనన్ని మేటి గణాంకాలకు చిరునామాగా నిలిచిన ఈ దిగ్గజం తుది జట్టులో తన స్థానంపై సందేహం రాగానే ఇక చాలంటూ చివరి నిర్ణయం తీసుకున్నాడు. తన అవసరం లేని జట్టుతో ఇంకా కొనసాగడం అనవసరం అంటూ ఆ్రస్టేలియాతో సిరీస్‌ మధ్యలోనే గుడ్‌బై చెప్పేసి నిష్క్రమించాడు.   

బ్రిస్బేన్‌: భారత దిగ్గజ స్పిన్నర్‌ రవిచంద్రన్‌ అశ్విన్‌ అంతర్జాతీయ క్రికెట్‌ నుంచి రిటైర్‌ అవుతున్నట్లు ప్రకటించాడు. టీమిండియా క్రికెటర్‌గా ఇదే తన చివరి రోజు అంటూ వెల్లడించాడు. ఆస్ట్రేలియాతో జరుగుతున్న టెస్టు సిరీస్‌లో భాగంగా అడిలైడ్‌లో జరిగిన డే అండ్‌ నైట్‌ టెస్టు అశ్విన్‌ కెరీర్‌లో చివరిదిగా ముగిసింది. తొలి, మూడో టెస్టుల్లో తుది జట్టులో అతనికి స్థానం లభించలేదు. ‘గాబా’లో టెస్టు ముగిసిన తర్వాత కెపె్టన్‌ రోహిత్‌ శర్మతో కలిసి మీడియా సమావేశానికి హాజరైన అశ్విన్‌... తన నిర్ణయం గురించి స్పష్టంగా వివరించి వెనుదిరిగాడు. 

సిరీస్‌లో మరో రెండు టెస్టులు మిగిలి ఉన్నా... ముందే రిటైర్మెంట్‌ ప్రకటించిన అతను నేడు స్వదేశానికి బయలుదేరి వెళుతున్నాడు. 2011లో భారత్‌ తరఫున తొలి టెస్టు మ్యాచ్‌ ఆడిన అశ్విన్‌ 106 టెస్టుల్లో 537 వికెట్లు పడగొట్టాడు. 2010లో వన్డేలు, టి20ల్లో అశ్విన్‌ అరంగేట్రం జరిగింది. ఈ రెండు ఫార్మాట్‌లలో చాలా కాలం క్రితమే అతను జట్టుకు దూరమైనా... అనూహ్యంగా వచ్చిన అవకాశాలు మళ్లీ వరల్డ్‌ కప్‌లు ఆడేలా చేశాయి. 

గత ఏడాది సొంత మైదానంలో చెన్నై వేదికగా ఆస్ట్రేలియాతో ఆడిన వరల్డ్‌ కప్‌ మ్యాచ్‌ అతని ఆఖరి వన్డే కాగా... 2022 టి20 వరల్డ్‌ కప్‌లో భాగంగా అడిలైడ్‌లో ఇంగ్లండ్‌తో ఆడిన పోరు అతని ఆఖరి అంతర్జాతీయ టి20 మ్యాచ్‌. 2011 వన్డే వరల్డ్‌ కప్, 2013 వన్డే చాంపియన్స్‌ ట్రోఫీల్లో విజేతగా నిలిచిన భారత జట్టులో అశ్విన్‌ సభ్యుడు. అయితే గత కొన్నేళ్లుగా అతను ‘టెస్టు స్పెషలిస్ట్‌’గానే జట్టుతో కొనసాగుతున్నాడు. ప్రధాన స్పిన్నర్‌గా స్వదేశంలో భారత్‌ సిరీస్‌ విజయాల్లో అశ్విన్‌దే కీలక పాత్ర.  

జట్టులో అవకాశాలు రాకపోవడంతో... 
ఆ్రస్టేలియాతో టెస్టు సిరీస్‌ మధ్యలో తప్పుకోవడం ఆశ్చర్యంగా అనిపించినా అశ్విన్‌ తీసుకున్న నిర్ణయం మరీ అనూహ్యమేమీ కాదు. ఈ సిరీస్‌కు ముందు న్యూజిలాండ్‌తో 3 టెస్టుల్లో అతను 41.22 సగటుతో కేవలం 9 వికెట్లు తీశాడు. స్వదేశంలో అతని స్థాయి ప్రదర్శనతో పోలిస్తే ఇది చాలా పేలవం. ఆ్రస్టేలియాతో పెర్త్‌లో జరిగిన తొలి టెస్టులో అతడిని కాదని యువ ఆఫ్‌ స్పిన్నర్‌ వాషింగ్టన్‌ సుందర్‌కు చోటు కల్పించడం అశ్విన్‌కు తీవ్ర నిరాశ కలిగించింది. 

సాధారణంగా టీమిండియా విదేశీ గడ్డపై ఒక స్పిన్నర్‌ను ఆడిస్తే అతని బ్యాటింగ్‌ బలాన్ని కూడా పరిగణనలోకి తీసుకుంటోంది. మూడో టెస్టులో రవీంద్ర జడేజా ఆడాడు. బుధవారం కెప్టెన్ రోహిత్‌ శర్మ చేసిన వ్యాఖ్యలను బట్టి చూస్తే దీనిపై మరింత స్పష్టత వచ్చింది. తొలి టెస్టులో అతడిని తప్పించే నిర్ణయం కోచ్‌ గంభీర్‌ తీసుకోగా... రెండో టెస్టు కోసం అశ్విన్‌ను రోహిత్‌ ఒప్పించాడు. 

‘పెర్త్‌ టెస్టు సమయంలోనే అతను రిటైర్మెంట్‌ గురించి చర్చించాడు. అప్పటికే అతని మనసులో చాలా ఆలోచనలు ఉన్నాయి. అడిలైడ్‌ తర్వాత బ్రిస్బేన్‌లో కూడా పలు కారణాలతో తుది జట్టులో అతను లేడు. మెల్‌బోర్న్‌ గురించి ఇప్పుడే చెప్పలేను. అపార అనుభవం ఉండి డ్రెస్సింగ్‌ రూమ్‌లో పరిణామాల గురించి ఎంతో తెలిసిన అశ్విన్‌ ఇలాంటి విషయాలు అర్థం చేసుకోగలడు. సిరీస్‌లో తన అవసరం లేకపోతే ఇంకా ఎందుకని అతను భావించాడు. అయితే అతని స్థాయి ప్లేయర్‌ ఏదైనా నిర్ణయం తీసుకుంటే దానిని మనం గౌరవించాలి’ అని రోహిత్‌ శర్మ అన్నాడు. 

నిజానికి స్పిన్‌కు అనుకూలించే సిడ్నీలో జరిగే చివరి టెస్టులో ఇద్దరు స్పిన్నర్లతో ఆడితే అశ్విన్‌ పేరును కూడా పరిశీలించే అవకాశం ఉండేది. అయితే దీనిపై కూడా అతనికి బహుశా నమ్మకం లేకపోవచ్చు. జడేజా, సుందర్‌లనే ఆడిస్తారని అతను అనుకొని ఉంటాడు. అందుకే సిరీస్‌ ముగిసేవరకు అతను ఆగలేదు. భారత్‌ తమ తర్వాతి సిరీస్‌ వచ్చే ఏడాది జూన్‌లో ఇంగ్లండ్‌ గడ్డపై ఆడుతుంది కాబట్టి అక్కడా అతనికి తుది జట్టులో స్థానంపై సందేహమే.

టీమిండియా ప్రపంచ టెస్టు చాంపియన్‌షిప్‌ (డబ్ల్యూటీసీ) ఫైనల్‌ మ్యాచ్‌కు అర్హత సాధించినా ఇదే పరిస్థితి ఎదురు కావచ్చు. దాదాపు ఏడాది వరకు స్వదేశంలో టెస్టులు లేవు. ఈ నేపథ్యంలో తప్పుకోవడమే మంచిదని అశ్విన్‌ భావించాడు.  

ఐపీఎల్‌ బరిలో... 
ఐపీఎల్‌ 2025 సీజన్‌ కోసం ఇటీవల జరిగిన వేలంలో అశ్విన్‌ను చెన్నై సూపర్‌ కింగ్స్‌ జట్టు రూ.9 కోట్ల 75 లక్షలకు తీసుకుంది. కాబట్టి వచ్చే సీజన్‌లో అతను ఐపీఎల్‌ ఆడటం ఖాయం కాగా, తమిళనాడు ప్రీమియర్‌ లీగ్‌లో కూడా ప్లేయర్‌ కమ్‌ కోచ్‌గా బరిలోకి దిగే అవకాశం ఉంది.

అంకెల్లో అశ్విన్‌ ఘనత
పదమూడేళ్ల ఘనమైన టెస్టు కెరీర్‌లో అశ్విన్‌ ఎన్నో కొత్త రికార్డులు తన పేరిట నమోదు చేసుకున్నాడు. గతంలో ఎవరికీ సాధ్యం కాని అసాధారణ గణాంకాలకు అతను అడ్రస్‌గా మారాడు. కొన్ని అంకెలు చూస్తే జట్టులో అతని విలువేమిటో, చిరస్మరణీయ విజయాల్లో అశ్విన్‌ పాత్ర ఏమిటో అర్థమవుతుంది.  

537
టెస్టుల్లో అశ్విన్‌ వికెట్ల సంఖ్య. భారత్‌ తరఫున అత్యధిక వికెట్ల సాధించిన బౌలర్ల జాబితాలో అనిల్‌ కుంబ్లే (619) తర్వాత రెండో స్థానంతో అశ్విన్‌ ముగించాడు. ఓవరాల్‌గా అతనిది ఏడో స్థానం. మురళీధరన్‌ (800), వార్న్‌ (708), అండర్సన్‌ (704), కుంబ్లే (619), బ్రాడ్‌ (604), మెక్‌గ్రాత్‌ (563) అతనికంటే ముందున్నారు.  

37
టెస్టుల్లో 37సార్లు అశ్విన్‌ ఇన్నింగ్స్‌లో ఐదు వికెట్ల ప్రదర్శన నమోదు చేశాడు. ముత్తయ్య మురళీధరన్‌ (67) తర్వాత షేన్‌ వార్న్‌ (37)తో రెండో స్థానంలో అతను సమంగా నిలిచాడు.

268
అశ్విన్‌ అవుట్‌ చేసిన ఎడంచేతి వాటం బ్యాటర్లు. ఈ జాబితాలో అందరికంటే ముందున్న అతను అత్యధికంగా బెన్‌ స్టోక్స్‌ (13)ను పెవిలియన్‌ పంపించాడు.

65
అశ్విన్‌ అరంగేట్రం చేసిన నాటినుంచి ఇప్పటి వరకు భారత్‌ సొంతగడ్డపై 65 టెస్టులు ఆడింది. వీటన్నింటిలో అతను బరిలోకి దిగడం విశేషం. ఈ మ్యాచ్‌లలో 383 వికెట్లు పడగొట్టిన అతను జట్టు విజయాల్లో ప్రధాన పాత్ర పోషించాడు. ఈ మధ్య కాలంలో భారత్‌ స్వదేశంలో అశ్విన్‌ విఫలమైన 2 సిరీస్‌లలోనే ఓడి రికార్డు స్థాయిలో 18 సిరీస్‌లు గెలిచింది. 

2012లో ఇంగ్లండ్‌పై 4 టెస్టుల్లో 52.64 సగటుతో 14 వికెట్లు... 2024లో న్యూజిలాండ్‌పై 3 టెస్టుల్లో 41.22 సగటుతో 9 వికెట్లతో అతను విఫలమయ్యాడు. ఈ రెండు సిరీస్‌లను ఇండియా చేజార్చుకోవడం అతని పాత్రను చూపిస్తోంది.

11 అశ్విన్‌ ‘ప్లేయర్‌ ఆఫ్‌ ద సిరీస్‌’ల సంఖ్య. ఈ జాబితాలో మురళీధరన్‌తో సమానంగా అగ్రస్థానంలో నిలిచాడు.

4 టెస్టు మ్యాచ్‌ ఇన్నింగ్స్‌లో 5 వికెట్లు తీయడంతో పాటు సెంచరీ కూడా చేసిన ఘనతను అశ్విన్‌ నాలుగు సార్లు నమోదు చేశాడు.

14 ఏళ్లుగా కలిసి ఆడాం. నువ్వు ఈ మాట చెప్పినప్పుడు ఎంతో భావోద్వేగానికి గురయ్యా. మన జ్ఞాపకాలన్నీ కళ్ల ముందు కదిలాయి. ఈ ప్రయాణంలో ప్రతీ క్షణం ఆస్వాదించాను. నీలా మ్యాచ్‌లు గెలిపించడం ఎవరికీ సాధ్యం కాదు. భారత క్రికెట్‌లో నువ్వు ఒక దిగ్గజానివి. రిటైర్మెంట్‌ తర్వాతి జీవితం కూడా గొప్పగా సాగాలి. – కోహ్లి

‘మనసా... వాచ ఆటపై నీవు కనబరిచే కచ్చితమైన దృక్పథం నన్ను ఎల్లప్పుడు అబ్బురపరుస్తుంది. నువ్వు సంధించే క్యారమ్‌ బాల్‌ నుంచి జట్టుకు అవసరమైన పరుగుల్ని రాబట్టే క్రమందాకా జట్టు విజయానికి వేసే బాట అద్భుతం. నువ్వో మ్యాచ్‌ విన్నర్‌వి. నీ గొప్పతనం ఏంటో నీ ప్రయాణమే చెబుతుంది. నీ పట్టుదల ప్రతి ఒక్కరికి ప్రేరణగా నిలుస్తుంది. ఇక నీ రెండో ఇన్నింగ్స్‌కు నా శుభాకాంక్షలు. ఆల్‌ ద బెస్ట్‌ అశ్విన్‌. –సచిన్‌ టెండూల్కర్‌  

అద్భుత కెరీర్‌ ముగించిన నీకు నా అభినందనలు. నేను కోచ్‌గా ఉన్న సమయంలో నువ్వొక విలువైన ఆస్తివి. నీ నైపుణ్యంతో ఆటకు వన్నె తెచ్చావు.  – రవిశాస్త్రి

ఘనమైన కెరీర్‌ సాగించిన నీకు శుభాకాంక్షలు. దశాబ్ద కాలం పాటు భారత స్పిన్‌కు పతాకధారిగా నిలబడిన నీ ఘనతల పట్ల గర్వంగా ఉన్నాం. – హర్భజన్‌ సింగ్‌

నీ ప్రయాణం అసాధారణం. 700కు పైగా అంతర్జాతీయ వికెట్లతో ఆటను సుసంపన్నం చేశావు. మైదానం బయట కెరీర్‌ అద్భుతంగా ఉండాలి.   – అనిల్‌ కుంబ్లే  

కుర్రాడిగా మొదలు పెట్టి దిగ్గజంగా ఎదిగే వరకు నిన్ను చూశాను. అశ్విన్‌ను చూసి బౌలర్‌గా మారామని ఒక తరం బౌలర్లంతా చెప్పుకుంటారు. ఆటలో నీ లోటు పూడ్చలేనిది.   – గౌతమ్‌ గంభీర్‌

నీ బౌలింగ్‌లో స్లిప్‌లో ఫీల్డింగ్‌ చేయడం అంత ఉత్సాహవంతమైన పని మరొకటి లేదు. ప్రతీ బంతికి క్యాచ్‌ అవకాశం వచ్చినట్లే అనిపించేది.  – అజింక్య రహానే

క్రికెట్‌లో నీ రాక మా అదృష్టం. అద్భుత ఆటతో అంతర్జాతీయ క్రికెట్‌లో సుదీర్ఘ కాలం కొనసాగావు. నువ్వు వినోదం పంచడమే కాదు ఎంతో నేర్పించావు కూడా. – ఇయాన్‌ బిషప్‌  

అశ్విన్‌ కెరీర్‌ గణాంకాలు
ఆడిన టెస్టులు: 106 తీసిన వికెట్లు: 537 
చేసిన పరుగులు: 3503 అత్యధిక స్కోరు: 124 
సెంచరీలు: 6  అర్ధ సెంచరీలు: 14 
ఇన్నింగ్స్‌లో ఉత్తమ బౌలింగ్‌: 7/59 
ఇన్నింగ్స్‌లో 5 వికెట్లు: 37 సార్లు 
మ్యాచ్‌ మొత్తంలో 10 వికెట్లు: 8

ఆడిన వన్డేలు: 116 
తీసిన వికెట్లు: 156 
చేసిన పరుగులు: 707 
అత్యధిక స్కోరు: 65 
ఉత్తమ బౌలింగ్‌: 4/25

ఆడిన టి20లు: 65  
తీసిన వికెట్లు: 72 
చేసిన పరుగులు: 184 
అత్యధిక స్కోరు: 31  
ఉత్తమ బౌలింగ్‌: 4/8

14 భారత్‌ తరఫున 100 టెస్టులు ఆడిన 14వ ప్లేయర్‌గా అశ్విన్‌ గుర్తింపు పొందాడు. ఈ జాబితాలో సచిన్, ద్రవిడ్, వీవీఎస్‌ లక్ష్మణ్, అనిల్‌ కుంబ్లే, కపిల్‌ దేవ్, సునీల్‌ గావస్కర్, విరాట్‌ కోహ్లి, దిలీప్‌ వెంగ్‌సర్కార్, సౌరవ్‌ గంగూలీ, ఇషాంత్‌ శర్మ, వీరేంద్ర సెహ్వాగ్, హర్భజన్‌ సింగ్, చతేశ్వర్‌ పుజారా కూడా ఉన్నారు.