బెంగళూరు: ప్రస్తుతం ప్రపంచ టెన్నిస్‌లో ప్రతిభావంతుడైన యువ ఆటగాళ్లలో స్పెయిన్‌ ప్లేయర్‌ కార్లోస్‌ అల్‌కరాజ్‌ ఒకడు. నాలుగు గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టైటిల్స్‌ నెగ్గిన అతను ప్రస్తుతం ప్రపంచ ర్యాంకింగ్స్‌లో మూడో స్థానంలో ఉన్నాడు. అయితే అల్‌కరాజ్‌ ఆట గురించి టెన్నిస్‌ దిగ్గజం ఆండ్రీ అగస్సీ ఆసక్తికర వ్యాఖ్యలు చేశాడు. వేర్వేరు అంశాలపరంగా ముగ్గురు స్టార్లు జొకోవిచ్, రాఫెల్‌ నాదల్, రోజర్‌ ఫెడరర్‌లాంటి ఆట అతనిలో కనిపిస్తున్నా... వారిలా గొప్ప ఘనతలు సాధించలేడని అగస్సీ అభిప్రాయపడ్డాడు. ఈ ముగ్గురు దిగ్గజాలు వరుసగా 23, 22, 20 గ్రాండ్‌స్లామ్‌ సింగిల్స్‌ టైటిల్స్‌ నెగ్గారు. ‘జొకోవిచ్‌ తరహా డిఫెన్స్, నాదల్‌లాంటి పవర్‌ గేమ్, ఫెడరర్‌లా చూడచక్కని ఆటను అల్‌కరాజ్‌ కూడా ప్రదర్శించాడు. అయితే ఈ లక్షణాలు ఉన్నంత మాత్రాన వారిలా అతను పెద్ద విజయాలు సాధించడం కష్టం. నేను జ్యోతిష్యం చెప్పేవాడిని కాదు కానీ టెన్నిస్‌ అలాంటి ఘనతలు అందుకోవాలంటే ఎన్నో కలిసి రావాలి. వ్యూహాలు, గాయాలు లేకపోవడంతో పాటు అదృష్టం కూడా ఉండాలి’ అని అగస్సీ వ్యాఖ్యానించాడు. మరోవైపు కెరీర్‌ చరమాంకంలో ఉన్న 37 ఏళ్ల జొకోవిచ్‌ ఇకపై అదే దూకుడు కొనసాగించలేడని కూడా అతను అన్నాడు. తాను అత్యుత్తమ స్థాయికి చేరే క్రమంలో ఎదురైన ముగ్గురు అద్భుత ప్రత్యర్థులు తప్పుకున్న తర్వాత అలాంటి ఆట కనిపించదని అగస్సీ అభిప్రాయం వ్యక్తం చేశాడు. ‘జొకోవిచ్‌ ఇప్పటికే కెరీర్‌లో చాలా సాధించాడు. అతని శక్తియుక్తులన్నీ సహజంగానే బలహీనంగా మారిపోతాయి. నా అభిప్రాయం ప్రకారం ఎదురుగా ప్రత్యరి్థని చూస్తే చాలు ఇంకా సాధించాలనే ప్రేరణ లభిస్తే విజయాలు దక్కుతాయి. తాను చరిత్ర సృష్టంచడంలో భాగమైన ఆ ముగ్గురు ఇప్పటికే తప్పుకున్నారు. పీట్‌ సంప్రాస్‌ రిటైరయ్యాక నాకు ఇలాంటి పరిస్థితే ఎదురైంది. దీని నుంచి ముందుకు సాగాలంటే మానసికంగా చాలా దృఢంగా ఉండాలి. జొకోవిచ్‌లో అలాంటిది ఉందా అనేది ఆసక్తికరం’ అని అగస్సీ వివరించాడు. తనకు ప్రత్యర్థిగా ఆడిన ఆండీ ముర్రే ఇప్పుడు కోచ్‌గా మారడం జొకోవిచ్‌కు సానుకూలతే అయినా... ఫలితాలు పరస్పర నమ్మకంతోనే వస్తాయని, అది అంత సులువు కాదని ఎనిమిది గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టైటిల్స్‌ నెగ్గిన అగస్సీ విశ్లేíÙంచాడు. 1980ల్లో, 1990ల్లో ప్రపంచ టెన్నిస్‌కు అమెరికా ఆటగాళ్లు శాసించిన విషయాన్ని గుర్తు చేస్తూ అగస్సీ... భవిష్యత్తులో అలాంటి మంచి రోజులు అమెరికాకు మళ్లీ వస్తాయని ఆశాభావం వ్యక్తం చేశాడు. ఆ సమయంలో తనతో పాటు సంప్రాస్, జిమ్‌ కొరియర్, మైకేల్‌ చాంగ్‌ ఒకరినొకరు ప్రోత్సహించుకుంటూ ముందుకు సాగామని వెల్లడించాడు.

బీజింగ్‌: ఈ ఏడాది పురుషుల టెన్నిస్‌లో భీకరమైన ఫామ్‌లో ఉన్న యానిక్‌ సినెర్, అల్‌కరాజ్‌ మరోసారి ముఖాముఖి పోరులో కొదమ సింహాల్లా పోరాడారు. ఆద్యంతం ఉత్కంఠభరితంగా సాగిన పోరులో కీలకదశలో పాయింట్లు రాబట్టిన స్పెయిన్‌ స్టార్‌ అల్‌కరాజ్‌ పైచేయి సాధించాడు. తద్వారా ప్రపంచ నంబర్‌వన్‌ యానిక్‌ సినెర్‌ (ఇటలీ)పై అల్‌కరాజ్‌ వరుసగా మూడోసారి గెలుపొంది ఈ సీజన్‌లో నాలుగో సింగిల్స్‌ టైటిల్‌ను సొంతం చేసుకున్నాడు. బుధవారం ముగిసిన చైనా ఓపెన్‌ ఏటీపీ–500 టోర్నీలో ప్రపంచ మూడో ర్యాంకర్‌ అల్‌కరాజ్‌ చాంపియన్‌గా నిలిచాడు. 3 గంటల 21 నిమిషాలపాటు జరిగిన ఫైనల్లో అల్‌కరాజ్‌ 6–7 (6/8), 6–4, 7–6 (7/3)తో డిఫెండింగ్‌ చాంపియన్‌ సినెర్‌ను ఓడించాడు. చైనా ఓపెన్‌కంటే ముందు ఈ సీజన్‌లో అల్‌కరాజ్‌ ఫ్రెంచ్‌ ఓపెన్, వింబుల్డన్‌ గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టోర్నీ, ఇండియన్‌ వెల్స్‌ మాస్టర్స్‌ సిరీస్‌ టోర్నీ టైటిల్స్‌ను సాధించాడు. సినెర్‌తో జరిగిన తుది పోరులో తొలి సెట్‌లో అల్‌కరాజ్‌ 5–2తో ఆధిక్యంలో నిలిచాడు. అయితే సినెర్‌ పుంజుకొని స్కోరును సమం చేశాడు. చివరకు టైబ్రేక్‌లో తొలి సెట్‌ను దక్కించుకున్నాడు. రెండో సెట్‌లో అల్‌కరాజ్‌ కోలుకొని మ్యాచ్‌లో నిలిచాడు. నిర్ణాయక మూడో సెట్‌లోనూ ఇద్దరూ హోరాహోరాగా పోరాడారు. తుదకు టైబ్రేక్‌లో అల్‌కరాజ్‌ పైచేయి సాధించి టైటిల్‌ను కైవసం చేసుకున్నాడు. విజేతగా నిలిచిన అల్‌కరాజ్‌కు 6,95,750 డాలర్ల (రూ. 5 కోట్ల 84 లక్షలు) ప్రైజ్‌మనీతోపాటు 500 ర్యాంకింగ్‌ పాయింట్లు... రన్నరప్‌ సినెర్‌కు 3,74,340 డాలర్ల (రూ. 3 కోట్ల 14 లక్షలు) ప్రైజ్‌మనీతోపాటు 330 ర్యాంకింగ్‌ పాయింట్లు లభించాయి.

బీజింగ్‌: ఈ సీజన్‌లో ఏడో టైటిల్‌ సాధించేందుకు ప్రపంచ నంబర్‌వన్‌ యానిక్‌ సినెర్‌ (ఇటలీ)... నాలుగో టైటిల్‌ను దక్కించుకునేందుకు ప్రపంచ మూడో ర్యాంకర్‌ అల్‌కరాజ్‌ (స్పెయిన్‌) విజయం దూరంలో నిలిచారు. చైనా ఓపెన్‌ ఏటీపీ –500 టెన్నిస్‌ టోరీ్నలో వీరిద్దరు ఫైనల్లోకి దూసుకెళ్లారు. మంగళవారం జరిగిన పురుషుల సింగిల్స్‌ సెమీఫైనల్స్‌లో సినెర్‌ 6–3, 7–6 (7/3)తో యుంచాకెటె బు (చైనా)పై, అల్‌కరాజ్‌ 7–5, 6–3తో మెద్వెదెవ్‌ (రష్యా)పై నెగ్గారు. ఈ ఏడాది సినెర్‌ అద్భుతమైన ఫామ్‌లో ఉన్నాడు. 59 మ్యాచ్‌ల్లో గెలిచి, కేవలం 5 మ్యాచ్‌ల్లో ఓడిపోయాడు. ఆ్రస్టేలియన్‌ ఓపెన్, యూఎస్‌ ఓపెన్‌ గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టైటిల్స్‌ సాధించడంతోపాటు మరో నాలుగు టోరీ్నల్లో విజేతగా నిలిచాడు. అల్‌కరాజ్‌ ఫ్రెంచ్‌ ఓపెన్, వింబుల్డన్‌ గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టైటిల్స్‌ సొంతం చేసుకోవడంతోపాటు ఇండియన్‌ వెల్స్‌ ఓపెన్‌ మాస్టర్స్‌ సిరీస్‌–1000 టోర్నీలో చాంపియన్‌గా నిలిచాడు. సినెర్, అల్‌కరాజ్‌ ముఖాముఖిగా ఇప్పటి వరకు 9 సార్లు తలపడ్డారు. 4 సార్లు సినెర్, 5 సార్లు అల్‌కరాజ్‌ గెలిచారు.

యూఎస్‌ ఓపెన్‌-2024 పురుషుల సింగిల్స్‌లో మరో సంచలనం నమోదైంది. టెన్నిస్‌ దిగ్గజం‌ నొవాక్ జొకోవిచ్‌ మూడో రౌండ్‌లోనే ఇంటిబాటపట్టాడు. ఆస్ట్రేలియాకు చెందిన 28వ ర్యాంకర్‌ అలెక్సీ పాప్రిన్‌ చేతిలో ఓడి టోర్నీ నుంచి నిష్క్రమించాడు. అలెక్సీ 6-4, 6-4, 2-6, 6-4 తేడాతో జొకోవిచ్‌పై నెగ్గి తదుపరి రౌండ్‌కు అర్హత సాధించాడు.కాగా ఇప్పటి వరకు నాలుగుసార్లు యూఎస్‌ ఓపెన్‌ టైటిల్‌ గెలిచిన సెర్బియా స్టార్‌ జొకోవిచ్‌.. 18 ఏళ్ల చరిత్రలో ఇలా ఆరంభ దశలోనే వెనుదిరగడం ఇదే తొలిసారి. తద్వారా.. రికార్డు స్థాయిలో ఇరవై ఐదో గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టైటిల్‌ తన ఖాతాలో వేసుకునే సువర్ణావకాశాన్ని ప్రస్తుతానికి కోల్పోయాడు.అత్యంత చెత్తగా ఆడాను.. అందుకే ఇలాఈ నేపథ్యంలో జొకోవిచ్‌ మాట్లాడుతూ.. ‘‘నా కెరీర్‌లోనే అత్యంత చెత్తగా ఆడిన సందర్భం ఇది. ఆరంభం నుంచి మూడో రౌండ్‌ దాకా బాగానే ఆడినా.. ఇక్కడ మాత్రం తడబడ్డాను. ప్యారిస్‌ ఒలింపిక్స్‌లో స్వర్ణం గెలిచిన తర్వాత కేవలం నాలుగు వారాల వ్యవధిలోనే ఇక్కడకు రావడం ప్రభావం చూపింది. శారీరకంగా, మానసికంగా అలసిపోయాను. యూఎస్‌ ఓపెన్‌లో కచ్చితంగా పాల్గొనాలనే ఉద్దేశంతోనే ఇక్కడకు వచ్చాను. ప్రస్తుతానికైతే ఎటువంటి ఫిట్‌నెస్‌ సమస్యలు లేవు’’ అని పేర్కొన్నాడు. కాగా ప్యారిస్‌ ఒలింపిక్స్‌ పురుషుల వ్యక్తిగత విభాగం ఫైనల్లో కార్లోస్‌ అల్‌కరాజ్‌ను ఓడించి జొకోవిచ్‌ పసిడి పతకం గెలిచిన విషయం తెలిసిందే.25వ గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టైటిల్‌ అప్పుడు అలా చేజారిందిఆస్ట్రేలియా ఓపెన్‌-2024లో జెనిక్‌ సినర్‌తో సెమీస్‌లో జొకోవిచ్‌ ఓడిపోగా.. సినర్‌ ఫైనల్లో గెలిచి చాంపియన్‌ అయ్యాడు. అంతకుముందు.. కార్లోజ్‌ అల్‌కరాజ్‌ ఫ్రెంచ్‌ ఓపెన్‌ టైటిల్‌, వింబుల్డన్‌ ట్రోఫీ ఎగరేసుకుపోయాడు.అల్‌కరాజ్‌ కూడా ఇంటికే!ఇక ఈ ఏడాది యూఎస్‌ పురుషుల సింగిల్స్‌ విభాగంలో 2022 చాంపియన్, టైటిల్‌ ఫేవరెట్స్‌లో ఒకడైన కార్లోస్‌ అల్‌కరాజ్‌ రెండో రౌండ్‌లోనే నిష్క్రమించిన విషయం తెలిసిందే. మూడో సీడ్‌ అల్‌కరాజ్‌ను నెదర్లాండ్స్‌ టెన్నిస్‌ ప్లేయర్‌, 74వ ర్యాంకర్‌ బోటిక్‌ వాన్‌ డె జాండ్‌షుల్ప్‌ వరుస సెట్‌లలో ఓడించి తన కెరీర్‌లోనే చిరస్మరణీయ విజయం అందుకున్నాడు.

న్యూయార్క్‌: యూఎస్‌ ఓపెన్‌ గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టెన్నిస్‌ టోర్నమెంట్‌లో శుక్రవారం పెను సంచలనం నమోదైంది. పురుషుల సింగిల్స్‌ విభాగంలో 2022 చాంపియన్, టైటిల్‌ ఫేవరెట్స్‌లో ఒకడైన కార్లోస్‌ అల్‌కరాజ్‌ రెండో రౌండ్‌లోనే ఇంటిముఖం పట్టాడు. ప్రపంచ ర్యాంకింగ్స్‌లో మూడో స్థానంలో ఉన్న అల్‌కరాజ్‌ను నెదర్లాండ్స్‌కు చెందిన ప్రపంచ 74వ ర్యాంకర్‌ బోటిక్‌ వాన్‌ డె జాండ్‌షుల్ప్‌ వరుస సెట్‌లలో ఓడించి తన కెరీర్‌లోనే చిరస్మరణీయ విజయం సాధించాడు. 2 గంటల 19 నిమిషాలపాటు జరిగిన ఈ మ్యాచ్‌లో బోటిక్‌ 6–1, 7–5, 6–4తో మూడో సీడ్‌ అల్‌కరాజ్‌ను ఓడించి మూడో రౌండ్‌లోకి దూసుకెళ్లాడు. యూఎస్‌ ఓపెన్‌లో అల్‌కరాజ్‌ రెండో రౌండ్‌లోనే ఓడిపోవడం ఇదే ప్రథమం. 2021లో క్వార్టర్‌ ఫైనల్‌ చేరిన అతను, 2022లో ఏకంగా విజేతగా అవతరించాడు. 2023లో అల్‌కరాజ్‌ సెమీఫైనల్లో ని్రష్కమించాడు. అల్‌కరాజ్‌తో మ్యాచ్‌లో బోటిక్‌ ప్రత్యర్థి సరీ్వస్‌ను ఆరుసార్లు బ్రేక్‌ చేశాడు. 22 విన్నర్స్‌ కొట్టిన బోటిక్‌ 21 అనవసర తప్పిదాలు చేశాడు. మరోవైపు అల్‌కరాజ్‌ 27 అనవసర తప్పిదాలు చేశాడు. ఐదో సీడ్‌ మెద్వెదెవ్‌ (రష్యా), పదో సీడ్‌ డిమినార్‌ (ఆస్ట్రేలియా) మూడో రౌండ్‌లోకి ప్రవేశించగా... 16వ సీడ్‌ సెబాస్టియన్‌ కోర్డా (అమెరికా) రెండో రౌండ్‌లోనే వెనుదిరిగాడు.

యూఎస్ ఓపెన్ 2024 పెను సంచలనం నమోదైంది. ప్రపంచ మూడో ర్యాంకర్ కార్లోస్ అల్‌కరాజ్‌ రెండో రౌండ్‌లోనే ఓటమిపాలయ్యాడు. నెదర్లాండ్స్‌కు చెందిన 74వ ర్యాంక్‌ ప్లేయర్‌ బొటిక్ వాన్‌ డి జాండ్‌స్కల్ప్‌ చేతిలో పరాజయాన్ని ఎదుర్కొన్నాడు.బొటిక్‌ 6-1, 6-5, 6-4 తేడాతో వరుస సెట్లలో అల్‌కరాజ్‌పై విజయం సాధించాడు. 2021 వింబుల్డన్ తర్వాత ఓ గ్రాండ్‌స్లామ్‌లో రెండో రౌండ్‌లోనే నిష్క్రమించడం అల్‌కరాజ్‌కు ఇది తొలిసారి.ఈ సీజన్‌లో ఫ్రెంచ్‌ ఓపెన్‌, వింబుల్డన్‌ టైటిళ్లు సాధించిన అల్‌కరాజ్‌ ఇటీవల ముగిసిన పారిస్‌ ఒలింపిక్స్‌లో రజత పతకం సాధించిన విషయం తెలిసిందే. ఫ్రెంచ్ ఓపెన్‌, వింబుల్డన్‌తో పాటు యూఎస్ ఓపెన్‌ కూడా గెలిచి ఈ ఘనత సాధించిన మూడో ప్లేయర్‌గా నిలవాలనుకున్న అల్‌కరాజ్‌ ఆశలపై బొటిక్ నీళ్లు చల్లాడు.ఇదిలా ఉంటే, పురుషుల సింగిల్స్‌లో ప్రపంచ నంబర్ వన్ జన్నిక్ సిన్నెర్, డిఫెండింగ్ ఛాంపియన్ నొవాక్ జకోవిచ్, నాలుగో సీడ్ అలెగ్జాండర్ జ్వెరెవ్, ఎనిమిదో సీడ్ కాస్పర్‌ రూడ్ మూడో రౌండ్‌లోకి ప్రవేశించారు. మహిళల సింగిల్స్‌లో డిఫెండింగ్‌ ఛాంపియన్‌ కొకోగాఫ్‌, సబలెంకా కూడా రెండో రౌండ్‌ను దాటారు. అయితే నయోమి ఒసాకా రెండో రౌండ్‌లో పరాజయాన్ని చవిచూసింది. చెక్ రిపబ్లిక్‌కు చెందిన కరోలినా ముచోవా ఒసాకాపై 6-3, 7-6 తేడాతో విజయం సాధించింది.

సిన్సినాటి: నాలుగు గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టైటిళ్లతో స్పెయిన్‌ సంచలనంగా మారిన కార్లొస్‌ అల్‌కరాజ్‌ సిన్సినాటి ఓపెన్‌లో ఓడిపోవడాన్ని ఏమాత్రం జీరి్ణంచుకోలేకపోయాడు. దీంతో కోర్టులోనే ఈ ప్రొఫెషనల్‌ టెన్నిస్‌ ప్లేయర్‌ తన రాకెట్‌ను విరగ్గొట్టేశాడు. పురుషుల సింగిల్స్‌ రెండో రౌండ్లో రెండో సీడ్‌ అల్‌కరాజ్‌ 6–4, 6–7 (5/7), 4–6తో గేల్‌ మోన్‌ఫిల్స్‌ (ఫ్రాన్స్‌) చేతిలో పరాజయం చవిచూశాడు. గురువారం అర్ధరాత్రి జరగాల్సిన ఈ మ్యాచ్‌ వర్షం వల్ల ఆగిపోయింది. తొలి సెట్‌ గెలుపొందగా, రెండో సెట్‌ టైబ్రేక్‌కు దారితీసింది. ఈ దశలో మ్యాచ్‌ ఆగిపోగా మరుసటి రోజు టైబ్రేక్‌లో పుంజుకొని మ్యాచ్‌ను వరుస సెట్లలోనే ముగించవచ్చని అల్‌కరాజ్‌ భావించాడు. కానీ 37 ఏళ్ల వెటరన్‌ మోన్‌ఫిల్స్‌ పట్టుదలగా ఆడటంతో రెండో సెట్‌ అతని వశమైంది. అదే జోరుతో ఆఖరి సెట్‌నూ నెగ్గిన మోన్‌ఫిల్స్‌ మ్యాచ్‌ గెలుపొందాడు. దీంతో తన ప్రదర్శన, మ్యాచ్‌ ఫలితంతో నిరాశచెందిన స్పెయిన్‌ స్టార్‌ రాకెట్‌ బద్దలుకొట్టాడు. తన కెరీర్‌లోనే ఇదో చెత్తమ్యాచ్‌ అని, దీన్ని త్వరగా మర్చిపోయి యూఎస్‌ ఓపెన్‌పై దృష్టిపెట్టాలనుకుంటున్నట్లు చెప్పాడు. న్యూయార్క్‌లో ఈ నెల 26 నుంచి యూఎస్‌ ఓపెన్‌ గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టోర్నీ జరుగుతుంది.

పారిస్‌ ఒలింపిక్స్‌ పురుషుల టెన్నిస్‌ సింగిల్స్‌ పోటీల్లో సెర్బియా యోధుడు నొవాక్‌ జకోవిచ్‌ స్వర్ణ పతకాన్ని కైవసం చేసుకున్నాడు. ఇవాళ (ఆగస్ట్‌ 4) జరిగిన ఫైనల్లో స్పెయిన్‌ యువకెరటం కార్లోస్‌ అల్‌కరాజ్‌పై వరుస సెట్లలో (7-6(3), 7-6(2)) విజయం సాధించాడు. ఒలింపిక్స్‌లో జకోకు ఇది తొలి స్వర్ణం. 37 ఏళ్ల జకో ఒలింపిక్స్‌ స్వర్ణం నెగ్గిన అతి పెద్ద వయస్కుడిగా రికార్డు నెలకొల్పాడు. NOVAK DJOKOVIC - THE OLYMPIC GOLD MEDALIST AT THE AGE OF 37.🏅- The greatest ever of Tennis! 🐐pic.twitter.com/bj4uxuTRin— Mufaddal Vohra (@mufaddal_vohra) August 4, 2024అలాగే కెరీర్‌ గోల్డెన్‌ స్లామ్‌ (నాలుగు గ్రాండ్‌స్లామ్‌లతో పాటు ఒలింపిక్స్‌ సింగిల్స్‌లో స్వర్ణం) నెగ్గిన ఐదో టెన్నిస్‌ క్రీడాకారుడిగా చరిత్రపుటల్లోకెక్కాడు. ఇటీవలి కాలంలో అల్‌కరాజ్‌.. జకోవిచ్‌పై ఆధిపత్యం చాలాయించాడు. 2023, 2024 వింబుల్డన్‌లో అల్‌కరాజ్‌ జకోకు షాకిచ్చాడు. ఈ రెండు పరాజయాలకు జకో విశ్వవేదికపై బదులు తీర్చుకున్నాడు. జకో తన కెరీర్‌లో24 గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టైటిళ్లు సాధించగా.. అల్‌కరాజ్‌ చిన్నవయసులోనే నాలుగు గ్రాండ్‌స్లామ్‌లు తన ఖాతాలో కలిగి ఉన్నాడు. ఒలింపిక్స్‌ ఫైనల్లో ఓటమితో అల్‌కరాజ్‌ రజత పతకంతో సరిపుచ్చుకున్నాడు.

తన సుదీర్ఘ కెరీర్‌లో లోటుగా ఉన్న ఒలింపిక్‌ స్వర్ణ పతకాన్ని అందుకునేందుకు సెర్బియా దిగ్గజం విజయం దూరంలో నిలిచాడు. వరుసగా ఐదో ఒలింపిక్స్‌ క్రీడల్లో పోటీపడుతున్న 37 ఏళ్ల జొకోవిచ్‌ తొలిసారి పసిడి పతక పోరుకు అర్హత సాధించాడు. పారిస్‌ ఒలింపిక్స్‌ పురుషుల టెన్నిస్‌ సింగిల్స్‌ సెమీఫైనల్లో జొకోవిచ్‌ 6–4, 6–2తో లొరెంజో ముసెట్టి (ఇటలీ)పై గెలిచాడు. తద్వారా ఒలింపిక్స్‌ టెన్నిస్‌ చరిత్రలో ఫైనల్‌కు చేరిన పెద్ద వయసు్కడిగా గుర్తింపు పొందాడు. నేడు జరిగే ఫైనల్లో ఈ ఏడాది ఫ్రెంచ్, వింబుల్డన్‌ గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టోరీ్నల చాంపియన్‌ అల్‌కరాజ్‌ (స్పెయిన్‌)తో జొకోవిచ్‌ తలపడతాడు. ముఖాముఖి రికార్డులో ఇద్దరూ 3–3తో సమంగా ఉన్నారు. 2008 బీజింగ్‌ ఒలింపిక్స్‌లో జొకోవిచ్‌ కాంస్య పతకం గెలిచాడు. 2012 లండన్, 2020 టోక్యో ఒలింపిక్స్‌లో నాలుగో స్థానంలో నిలిచిన జొకోవిచ్‌ 2016 రియో ఒలింపిక్స్‌లో తొలి రౌండ్‌లోనే ఓడిపోయాడు.

లండన్‌: పురుషుల టెన్నిస్‌లో కార్లోస్‌ అల్‌కరాజ్‌ శకం మొదలైంది! 21 ఏళ్ల ఈ స్పెయిన్‌ స్టార్‌ వరుసగా రెండో ఏడాది వింబుల్డన్‌ గ్రాండ్‌స్లామ్‌ పురుషుల సింగిల్స్‌ టైటిల్‌ను గెల్చుకున్నాడు. ఆదివారం జరిగిన ఫైనల్లో మూడో సీడ్‌ అల్‌కరాజ్‌ 2 గంటల 27 నిమిషాల్లో 6–2, 6–2, 7–6 (7/4)తో రెండో సీడ్‌ , 24 గ్రాండ్‌స్లామ్‌ సింగిల్స్‌ టైటిల్స్‌ విజేత జొకోవిచ్‌ (సెర్బియా)పై గెలిచాడు. విజేత అల్‌కరాజ్‌కు 27 లక్షల పౌండ్ల (రూ. 29 కోట్ల 23 లక్షలు) ప్రైజ్‌మనీ... రన్నరప్‌ జొకోవిచ్‌కు 14 లక్షల పౌండ్ల (రూ. 15 కోట్ల 15 లక్షలు) ప్రైజ్‌మనీ లభించాయి. అల్‌కరాజ్‌ కెరీర్‌లో ఇది నాలుగో గ్రాండ్‌స్లామ్‌ సింగిల్స్‌ టైటిల్‌. అతను 2022లో యూఎస్‌ ఓపెన్, 2023లో వింబుల్డన్, 2024లో ఫ్రెంచ్, వింబుల్డన్‌ టోర్నీలను సాధించాడు. బ్రేక్‌ పాయింట్‌తో మొదలు... గత ఏడాది ఐదు సెట్‌ల పోరులో జొకోవిచ్‌ను ఓడించిన అల్‌కరాజ్‌ ఈసారి తొలి పాయింట్‌ నుంచే ఆధిపత్యం కనబరిచాడు. తొలి సెట్‌లో 14 నిమిషాలపాటు జరిగిన తొలి గేమ్‌లోనే జొకోవిచ్‌ సర్వీస్‌ను అల్‌కరాజ్‌ బ్రేక్‌ చేశాడు. ఆ తర్వాత ఐదో గేమ్‌లో జొకోవిచ్‌ సర్వీస్‌ను రెండోసారి బ్రేక్‌ చేసిన అల్‌కరాజ్‌ అదే జోరులో 41 నిమిషాల్లో తొలి సెట్‌ను సొంతం చేసుకున్నాడు. రెండో సెట్‌లో తొలి గేమ్‌లో, ఏడో గేమ్‌లో జొకోవిచ్‌ సర్వీస్‌లను బ్రేక్‌ చేసిన అల్‌కరాజ్‌ 34 నిమిషాల్లో సెట్‌ నెగ్గాడు. మూడో సెట్‌లోని తొమ్మిదో గేమ్‌లో జొకోవిచ్‌ సర్వీస్‌ను బ్రేక్‌ చేసిన అల్‌కరాజ్‌ పదో గేమ్‌లోని తన సర్వీస్‌లో 40–0తో మూడు మ్యాచ్‌ పాయింట్లను సాధించాడు. అయితే ఈ మూడు మ్యాచ్‌ పాయింట్లను జొకోవిచ్‌ కాపాడుకొని గట్టెక్కాడు. ఆ తర్వాత ఇద్దరూ తమ సర్వీస్‌లను కాపాడుకోవడంతో టైబ్రేక్‌ అనివార్యమైంది. టైబ్రేక్‌లో అల్‌కరాజ్‌ పైచేయి సాధించి జొకోవిచ్‌ ఆట కట్టించాడు. 6 ఓపెన్‌ శకంలో ఒకే ఏడాది ఫ్రెంచ్‌ ఓపెన్, వింబుల్డన్‌ టోర్నీ టైటిల్స్‌ సాధించిన ఆరో ప్లేయర్‌ అల్‌కరాజ్‌. గతంలో రాడ్‌ లేవర్‌ (ఆ్రస్టేలియా; 1969లో), జాన్‌ బోర్గ్‌ (స్వీడన్‌; 1978, 1979, 1980లలో), రాఫెల్‌ నాదల్‌ (స్పెయిన్‌; 2008, 2010లలో), ఫెడరర్‌ (స్విట్జర్లాండ్‌; 2009లో), జొకోవిచ్‌ (సెర్బియా; 2021లో) ఈ ఘనత సాధించారు.

లండన్‌: రికార్డుస్థాయిలో 25వ గ్రాండ్‌స్లామ్‌ సింగిల్స్‌ టైటిల్‌ కోసం సెర్బియా దిగ్గజం నొవాక్‌ జొకోవిచ్‌ విజయం దూరంలో నిలిచాడు. ప్రతిష్టాత్మక వింబుల్డన్‌ గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టెన్నిస్‌ టోర్నీలో రెండో సీడ్‌ జొకోవిచ్‌ ఫైనల్లోకి దూసుకెళ్లాడు. శుక్రవారం జరిగిన రెండో సెమీఫైనల్లో జొకోవిచ్‌ 2 గంటల 48 నిమిషాల్లో 6–4, 7–6 (7/2), 6–4తో 25వ సీడ్‌ లొరెంజో ముసెట్టి (ఇటలీ)పై గెలుపొందాడు. ఈ మ్యాచ్‌లో జొకోవిచ్‌ ఆరు ఏస్‌లు సంధించడంతోపాటు ప్రత్యర్థి సర్వీస్‌ను నాలుగుసార్లు బ్రేక్‌ చేశాడు.ఆదివారం జరిగే ఫైనల్లో డిఫెండింగ్‌ చాంపియన్, మూడో సీడ్‌ కార్లోస్‌ అల్‌కరాజ్‌ (స్పెయిన్‌)తో జొకోవిచ్‌ తలపడతాడు. గత ఏడాది కూడా వీరిద్దరి మధ్యే ఫైనల్‌ జరగ్గా... అల్‌కరాజ్‌ చాంపియన్‌గా నిలిచాడు. ఓవరాల్‌గా వింబుల్డన్‌ టోర్నీలో జొకోవిచ్‌ ఫైనల్‌ చేరడం ఇది పదోసారి కావడం విశేషం. ఈ టోర్నీలో జొకోవిచ్‌ 2011, 2014, 2015, 2018, 2019, 2021, 2022లలో విజేతగా నిలిచి... 2013, 2023లలో రన్నరప్‌గా నిలిచాడు. అంతకుముందు జరిగిన తొలి సెమీఫైనల్లో అల్‌కరాజ్‌ 6–7 (1/7), 6–3, 6–4, 6–4తో ఐదో సీడ్‌ మెద్వెదెవ్‌ (రష్యా)పై గెలిచాడు. 2 గంటల 55 నిమిషాలపాటు జరిగిన ఈ మ్యాచ్‌లో అల్‌కరాజ్‌ ఆరు ఏస్‌లు సంధించి, రెండు డబుల్‌ ఫాల్ట్‌లు చేశాడు. తన సర్వీస్‌ను మూడుసార్లు కోల్పోయిన అల్‌కరాజ్‌... మెద్వెదెవ్‌ సర్వీస్‌ను ఆరుసార్లు బ్రేక్‌ చేశాడు. నెట్‌ వద్దకు 53 సార్లు దూసుకొచ్చిన ఈ స్పెయిన్‌ స్టార్‌ 38 సార్లు పాయింట్లు గెలిచాడు. అల్‌కరాజ్, మెద్వెదెవ్‌ సెమీఫైనల్‌ మ్యాచ్‌ను భారత క్రికెట్‌ జట్టు కెప్టెన్ రోహిత్‌ శర్మ ప్రత్యక్షంగా తిలకించాడు.

లండన్‌: వింబుల్డన్‌ గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టెన్నిస్‌ టోర్నీ పురుషుల సింగిల్స్‌లో డిఫెండింగ్‌ చాంపియన్‌ అల్‌కరాజ్‌ (స్పెయిన్‌), ప్రపంచ నంబర్‌వన్‌ యానిక్‌ సినెర్‌ (ఇటలీ) క్వార్టర్‌ ఫైనల్లోకి అడుగు పెట్టారు. ఆదివారం జరిగిన ప్రిక్వార్టర్‌ ఫైనల్లో మూడో సీడ్‌ అల్‌కరాజ్‌ 6–3, 6–4, 1–6, 7–5తో ఉగో హంబెర్ట్‌ (ఫ్రాన్స్‌)పై, టాప్‌ సీడ్‌ సినెర్‌ 6–2, 6–4, 7–6 (11/9)తో బెన్‌ షెల్టన్‌ (అమెరికా)పై గెలుపొందారు. మరోవైపు ఏడుసార్లు చాంపియన్, రెండో ర్యాంకర్‌ జొకోవిచ్‌ (సెర్బియా) ఈ టోరీ్నలో 16వసారి ప్రిక్వార్టర్‌ ఫైనల్లోకి దూసుకెళ్లాడు. శనివారం అర్ధరాత్రి దాటాక ముగిసిన మూడో రౌండ్‌ మ్యాచ్‌లో జొకోవిచ్‌ 4–6, 6–3, 6–4, 7–6 (7/3)తో పాపిరిన్‌ (ఆస్ట్రేలియా)పై నెగ్గాడు.

లండన్‌: డిఫెండింగ్‌ చాంపియన్‌ కార్లోస్‌ అల్‌కరాజ్‌ వింబుల్డన్‌ ఓపెన్‌ గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టెన్నిస్‌ టోర్నీలో ఓటమి అంచుల నుంచి గట్టెక్కి ప్రిక్వార్టర్‌ ఫైనల్‌ చేరాడు. శుక్రవారం పురుషుల సింగిల్స్‌లో మూడో రౌండ్‌ దాటేందుకే ప్రస్తుత ఫ్రెంచ్‌ ఓపెన్‌ చాంప్‌ అష్టకష్టాలు పడ్డాడు. ఐదు సెట్ల పాటు సాగిన సుదీర్ఘ పోరాటంలో ఎట్టకేలకు కార్లొస్‌ అల్‌కరాజ్‌ 5–7, 6–2, 4–6, 7–6 (7/2), 6–2తో ఫ్రాన్సెస్‌ టియాఫో (అమెరికా)పై చెమటోడ్చి గెలిచాడు. ఈ మ్యాచ్‌లో 29వ సీడ్‌ టియాఫో... స్పెయిన్‌ స్టార్‌కు చుక్కలు చూపించాడు. దాదాపు ఓడించినంత పనిచేశాడు. అల్‌కరాజ్‌ 1–2 సెట్లతో వెనుకబడిన దశలో నాలుగో సెట్‌ హోరాహోరీగా సాగింది. స్కోరు 6–6 వద్ద సమం కాగా... టైబ్రేక్‌ నిర్వహించారు. ఇందులో పుంజుకున్న అల్‌కరాజ్‌ తర్వాత ఆఖరి ఐదో సెట్‌ను సులువుగా గెలుచుకొని ఊపిరి పీల్చుకున్నాడు. ఇతర మ్యాచ్‌లలో పదో సీడ్‌ గ్రిగోర్‌ దిమిత్రోవ్‌ (బల్గేరియా) 6–3, 6–4, 6–3తో గేల్‌ మోన్‌ఫిల్స్‌ (ఫ్రాన్స్‌)పై వరుస సెట్లలో విజయం సాధించగా, ఐదో సీడ్‌ డానిల్‌ మెద్వెదెవ్‌ (రష్యా) 6–1, 6–3, 4–6, 1–1తో జాన్‌ లెనార్డ్‌ స్ట్రఫ్‌ (జర్మనీ)పై ఆధిక్యంలో ఉన్న దశలో వర్షం వల్ల మ్యాచ్‌ను నిలిపివేశారు. మహిళల సింగిల్స్‌లో 12వ సీడ్‌ మాడిసన్‌ కీస్‌ (అమెరికా), ఏడో సీడ్‌ జాస్మిన్‌ పావొలిని (ఇటలీ) ప్రిక్వార్టర్స్‌ చేరారు. మూడో రౌండ్లో కీస్‌ 6–4, 6–3తో 18వ సీడ్‌ మార్ట కొస్ట్యుక్‌ (ఉక్రెయిన్‌)పై, పావొలిని (ఇటలీ) 7–6 (7/4), 6–1తో బియాంక ఆండ్రీస్కు (కెనడా)పై విజయం సాధించారు. మరో మ్యాచ్‌లో ఎమ్మా నవారో (అమెరికా) 2–6, 6–3, 6–4తో డయానా స్నైడెర్‌ (రష్యా)పై నెగ్గింది. ముర్రే నిష్క్రమణ... స్థానిక బ్రిటన్‌ స్టార్‌ ఆండీ ముర్రే కెరీర్‌ ప్రఖ్యాత వింబుల్డన్‌లో తొలి రౌండ్‌ ఓటమితో ముగిసింది. సోదరుడు జేమీ ముర్రేతో కలిసి అతను డబుల్స్‌ బరిలోకి దిగాడు. ముర్రే జోడీ 6–7 (6/8), 4–6 స్కోరుతో రింకీ హిజికట–జాన్‌ పీర్స్‌ (ఆస్ట్రేలియా) ద్వయం చేతిలో ఓడింది. దీంతో రెండు సార్లు వింబుల్డన్‌ సింగిల్స్‌ చాంప్‌ (2013, 2016) ముర్రేకు ప్రేక్షకులంతా స్టాండింగ్‌ ఒవేషన్‌తో గౌరవ వందం ఇచ్చారు. దిగ్గజాలు ఫెడరర్, నాదల్, జొకోవిచ్, వీనస్‌ విలియమ్స్‌లు వీడియో సందేశాల ద్వారా అతనికి ఫేర్‌వెల్‌ పలికారు. వర్షం కారణంగా వింబుల్డన్‌ టోర్నీకి అంతరాయం కలిగింది. పెద్ద సంఖ్యలో మ్యాచ్‌లను నిలిపివేసి శనివారానికి వాయిదా వేశారు. యూకీ, బాలాజీ జోడీలు అవుట్‌ డబుల్స్‌లో భారత ఆటగాళ్లకు నిరాశ ఎదురైంది. యూకీ బాంబ్రీ పోరాటం రెండో రౌండ్లో ముగియగా, శ్రీరామ్‌ బాలాజీ కనీసం తొలి రౌండ్‌ను దాటలేకపోయాడు. రెండో రౌండ్‌లో యూకీ–అల్బానో ఒలివెట్టి (ఫ్రాన్స్‌) జోడీ 6–4, 4–6, 3–6తో జర్మనీకి చెందిన కెవిన్‌ క్రావిట్జ్‌–టిమ్‌ ప్యుయెట్జ్‌ జంట చేతిలో పరాజయం చవి చూసింది. తొలి సెట్‌లో కనబరిచిన ఉత్సాహం తర్వాతి సెట్లలో కొనసాగించడంతో భారత్‌–ఫ్రాన్స్‌ ద్వయం విఫలమైంది. మరో మ్యాచ్‌లో శ్రీరామ్‌ బాలాజీ జంటకు తొలి రౌండ్లోనే చుక్కెదురైంది. బాలాజీ–జాన్సన్‌ (బ్రిటన్‌) జంట 4–6, 5–7తో నాలుగో సీడ్‌ మార్సెలొ అరెవలో (సాల్వేడార్‌)– మేట్‌ పావిచ్‌ (క్రొయేషియా) జోడీ చేతిలో ఓడింది.

మట్టి కోర్టులపై కొత్త యువరాజు వచ్చాడు. ఇప్పటికే పచ్చిక కోర్టులపై, హార్డ్‌ కోర్టులపై గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టైటిల్‌ నెగ్గిన స్పెయిన్‌ యువతార కార్లోస్‌ అల్‌కరాజ్‌ మట్టి కోర్టులపై కూడా తన ఆధిపత్యాన్ని చాటుకున్నాడు. ఫ్రెంచ్‌ ఓపెన్‌లో ఫైనల్‌ చేరిన తొలిసారే అల్‌కరాజ్‌ చాంపియన్‌గా అవతరించాడు. ఈ క్రమంలో పలు రికార్డులు నెలకొల్పాడు. మరోవైపు కెరీర్‌లో తొలి గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టైటిల్‌ సాధించాలని ఆశించిన జర్మనీ స్టార్‌ అలెగ్జాండర్‌ జ్వెరెవ్‌కు రెండోసారీ నిరాశే ఎదురైంది. 2020 యూఎస్‌ ఓపెన్‌ ఫైనల్లో ఐదు సెట్‌లలో డొమినిక్‌ థీమ్‌ (ఆస్ట్రియా) చేతిలో ఓడిపోయిన జ్వెరెవ్‌ ఈసారి ఫ్రెంచ్‌ ఓపెన్‌ ఫైనల్లో అల్‌కరాజ్‌ చేతిలో ఐదు సెట్‌ల సమరంలో పరాజయం చవిచూశాడు.పారిస్‌: అంచనాలకు అనుగుణంగా ఆద్యంతం పట్టుదల కోల్పోకుండా ఆడిన స్పెయిన్‌ టెన్నిస్‌ స్టార్‌ కార్లోస్‌ అల్‌కరాజ్‌ కెరీర్‌లో మూడో గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టైటిల్‌ను దక్కించుకున్నాడు. ఆదివారం ముగిసిన టెన్నిస్‌ సీజన్‌ రెండో గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టోర్నమెంట్‌ ఫ్రెంచ్‌ ఓపెన్‌లో 21 ఏళ్ల అల్‌కరాజ్‌ చాంపియన్‌గా అవతరించాడు. 4 గంటల 19 నిమిషాలపాటు జరిగిన పురుషుల సింగిల్స్‌ ఫైనల్లో ప్రపంచ మూడో ర్యాంకర్‌ అల్‌కరాజ్‌ 6–3, 2–6, 5–7, 6–1, 6–2తో ప్రపంచ నాలుగో ర్యాంకర్‌ అలెగ్జాండర్‌ జ్వెరెవ్‌పై విజయం సాధించాడు. విజేతగా నిలిచిన అల్‌కరాజ్‌కు 24 లక్షల యూరోలు (రూ. 21 కోట్ల 71 లక్షలు), రన్నరప్‌ జ్వెరెవ్‌కు 12 లక్షల యూరోలు (రూ. 10 కోట్ల 84 లక్షలు) ప్రైజ్‌మనీగా లభించాయి. తొలిసారి ఫ్రెంచ్‌ ఓపెన్‌లో ఫైనల్‌ చేరిన ఇద్దరు స్టార్‌ ఆటగాళ్ల మధ్య జరిగిన సమరం హోరాహోరీగా సాగింది. తొలి సెట్‌లో అల్‌కరాజ్‌ పైచేయి సాధించగా... రెండో సెట్‌లో జ్వెరెవ్‌ పుంజుకున్నాడు. మూడో సెట్‌లో ఒకదశలో జ్వెరెవ్‌ 2–5తో వెనుకబడ్డాడు. అయితే జ్వెరెవ్‌ సంయమనం కోల్పోకుండా ఆడి వరుసగా ఐదు గేమ్‌లు గెలిచి సెట్‌ను 7–5తో సొంతం చేసుకొని టైటిల్‌ దిశగా అడుగు వేశాడు. కానీ నాలుగో సెట్‌లో అల్‌కరాజ్‌ మళ్లీ చెలరేగాడు.జ్వెరెవ్‌కు కేవలం ఒక గేమ్‌ కోల్పోయి సెట్‌ను గెలిచి మ్యాచ్‌లో నిలిచాడు. నిర్ణాయక ఐదో సెట్‌లోనూ అల్‌కరాజ్‌ తన జోరు కొనసాగించాడు. రెండుసార్లు జ్వెరెవ్‌ సర్విస్‌ను బ్రేక్‌ చేసి తన సర్విస్‌లను నిలబెట్టుకొని ఈ స్పెయిన్‌ స్టార్‌ విజయకేతనం ఎగురవేశాడు. » ఓపెన్‌ శకంలో (1968 తర్వాత) మూడు ఉపరితలాలపై గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టైటిల్స్‌ నెగ్గిన పిన్న వయసు్కడిగా అల్‌కరాజ్‌ (21 ఏళ్లు) గుర్తింపు పొందాడు. గతంలో ఈ రికార్డు రాఫెల్‌ నాదల్‌ (23 ఏళ్లు) పేరిట ఉంది.హార్డ్‌ కోర్టులపై 2022 యూఎస్‌ ఓపెన్‌ నెగ్గిన అల్‌కరాజ్, 2023లో పచ్చిక కోర్టులపై వింబుల్డన్‌ టైటిల్‌ నెగ్గాడు. » టెన్నిస్‌లోని మూడు గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టోర్నీల (ఫ్రెంచ్‌ ఓపెన్, వింబుల్డన్, యూఎస్‌ ఓపెన్‌) టైటిల్స్‌ సాధించిన ఏడో ప్లేయర్‌గా అల్‌కరాజ్‌ ఘనత వహించాడు. రాఫెల్‌ నాదల్‌ (స్పెయిన్‌), మాట్స్‌ విలాండర్‌ (స్వీడన్‌), జిమ్మీ కానర్స్‌ (అమెరికా), రోజర్‌ ఫెడరర్‌ (స్విట్జర్లాండ్‌), జొకోవిచ్‌ (సెర్బియా), ఆండ్రీ అగస్సీ (అమెరికా) గతంలో ఈ ఘనత సాధించారు. » కెరీర్‌లో ఫైనల్‌ చేరిన మొదటి మూడు గ్రాండ్‌స్లామ్‌ ఫైనల్స్‌లో విజేతగా నిలిచిన ఏడో ప్లేయర్‌గా అల్‌కరాజ్‌ నిలిచాడు. గతంలో గుస్తావో కుయెర్టన్‌ (బ్రెజిల్‌), స్టీఫెన్‌ ఎడ్బర్గ్‌ (స్వీడన్‌), జాన్‌ బోర్గ్‌ (స్వీడన్‌), ఫెడరర్, జిమ్మీ కానర్స్, వావ్రింకా (స్విట్జర్లాండ్‌) ఈ ఘనత సాధించారు. » నాదల్, సాంటానా, గిమెనో, సెర్గీ బ్రుగుయెరా, కార్లోస్‌ మోయా, అల్బెర్ట్‌ కోస్టా, కార్లోస్‌ ఫెరీరో తర్వాత ఫ్రెంచ్‌ ఓపెన్‌ టైటిల్‌ నెగ్గిన ఎనిమిదో స్పెయిన్‌ ప్లేయర్‌గా అల్‌కరాజ్‌ నిలిచాడు.

పారిస్‌: కెరీర్‌లో మూడో గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టైటిల్‌ సాధించడానికి స్పెయిన్‌ టెన్నిస్‌ స్టార్, ప్రపంచ మూడో ర్యాంకర్‌ కార్లోస్‌ అల్‌కరాజ్‌ విజయం దూరంలో నిలిచాడు. ఫ్రెంచ్‌ ఓపెన్‌లో అల్‌కరాజ్‌ తొలిసారి ఫైనల్లోకి దూసుకెళ్లాడు. వచ్చే వారం కొత్త ప్రపంచ నంబర్‌వన్‌గా అవతరించనున్న ప్రస్తుత రెండో ర్యాంకర్‌ యానిక్‌ సినెర్‌ (ఇటలీ)తో శుక్రవారం జరిగిన పురుషుల సింగిల్స్‌ తొలి సెమీఫైనల్లో అల్‌కరాజ్‌ 2–6, 6–3, 3–6, 6–4, 6–3తో గెలుపొందాడు. నాలుగో సీడ్‌ అలెగ్జాండర్‌ జ్వెరెవ్‌ (జర్మనీ), గత ఏడాది రన్నరప్‌ కాస్పర్‌ రూడ్‌ (నార్వే) మధ్య రెండో సెమీఫైనల్‌ విజేతతో ఆదివారం జరిగే ఫైనల్లో అల్‌కరాజ్‌ తలపడతాడు. 21 ఏళ్ల అల్‌కరాజ్‌ 2022లో యూఎస్‌ ఓపెన్, 2023లో వింబుల్డన్‌ టోర్నీర్నీలో విజేతగా నిలిచాడు. అడ్రియానో పనట్టా (1976లో) తర్వాత ఫ్రెంచ్‌ ఓపెన్‌లో ఫైనల్‌కు చేరిన తొలి ఇటలీ ప్లేయర్‌గా ఘనత వహించాలనుకున్న సినెర్‌కు నిరాశ ఎదురైంది. 4 గంటల 9 నిమిషాలపాటు జరిగిన మ్యాచ్‌లో సినెర్‌ చివరి రెండు సెట్‌లలో అల్‌కరాజ్‌ ఆటకు ఎదురునిలువలేక ఓడిపోయాడు. 8 ఏస్‌లు, 7 డబుల్‌ ఫాల్ట్‌లు చేసిన అల్‌కరాజ్‌ 65 విన్నర్స్‌తో అదరగొట్టాడు. తన సర్విస్‌ను ఆరుసార్లు కోల్పోయిన ఈ మాజీ నంబర్‌వన్‌ ప్రత్యర్థి సర్విస్‌ను కూడా ఆరుసార్లు బ్రేక్‌ చేశాడు. 15 పాసింగ్, 23 డ్రాప్‌ షాట్‌లతో అలరించిన అల్‌కరాజ్‌ నెట్‌ వద్దకు 27 సార్లు దూసుకొచ్చి 16 సార్లు పాయింట్లు గెలిచాడు.స్వియాటెక్‌ X జాస్మిన్‌ » నేడు మహిళల సింగిల్స్‌ ఫైనల్‌» సాయంత్రం గం. 6:30 నుంచి సోనీ స్పోర్ట్స్‌లోకెరీర్‌లో ఐదో గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టైటిల్‌ లక్ష్యంగా స్వియాటెక్‌... తొలి గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టైటిల్‌ సాధించాలనే పట్టుదలతో జాస్మిన్‌ పావ్లిని... నేడు జరిగే ఫ్రెంచ్‌ ఓపెన్‌ ఫైనల్లో తలపడనున్నారు. ప్రపంచ నంబర్‌వన్‌ స్వియాటెక్‌ (పోలాండ్‌) ఇప్పటికే ఫ్రెంచ్‌ ఓపెన్‌ టైటిల్‌ను మూడుసార్లు (2020, 2022, 2023) చేజిక్కించుకోగా... 15వ ర్యాంకర్‌ జాస్మిన్‌ (ఇటలీ) మాత్రం కెరీర్‌లో 18వ గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టోర్నీ ఆడుతూ తొలిసారి ఓ గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టోర్నీలో ఫైనల్‌కు చేరింది.

పారిస్‌: ఫ్రెంచ్‌ ఓపెన్‌ గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టెన్నిస్‌ టోర్నీలో ‘హ్యాట్రిక్‌’ టైటిల్‌పై గురి పెట్టిన ప్రపంచ నంబర్‌వన్‌ ఇగా స్వియాటెక్‌ ఆ దిశగా మరో అడుగు వేసింది. ఆదివారం జరిగిన మహిళల సింగిల్స్‌ ప్రిక్వార్టర్‌ ఫైనల్లో స్వియాటెక్‌ అదరగొట్టింది. రష్యా ప్లేయర్‌ అనస్తాసియా పొటపోవాతో జరిగిన మ్యాచ్‌లో డిఫెండింగ్‌ చాంపియన్‌ స్వియాటెక్‌ (పోలాండ్‌) 6–0, 6–0తో ఘనవిజయం సాధించింది. కేవలం 40 నిమిషాల్లో ముగిసిన ఈ మ్యాచ్‌లో స్వియాటెక్‌ మూడు ఏస్‌లు సంధించింది. ప్రత్యర్థి సర్విస్‌ను ఆరుసార్లు బ్రేక్‌ చేసింది. 13 విన్నర్స్‌ కొట్టిన ఆమె నెట్‌ వద్ద ఆరు పాయింట్లు గెలిచింది. ఇతర ప్రిక్వార్టర్‌ ఫైనల్స్‌లో మూడో సీడ్‌ కోకో గాఫ్‌ (అమెరికా) 6–1, 6–2తో ఎలిసబెట్టా కొకైరెట్టో (ఇటలీ)పై, ఐదో సీడ్‌ వొండ్రుసోవా (చెక్‌ రిపబ్లిక్‌) 6–4, 6–2తో ఓల్గా డానిలోవిచ్‌ (సెర్బియా)పై నెగ్గి క్వార్టర్‌ ఫైనల్లోకి ప్రవేశించారు. అల్‌కరాజ్‌ ముందంజ పురుషుల సింగిల్స్‌ విభాగంలో మూడో సీడ్‌ అల్‌కరాజ్‌ (స్పెయిన్‌), తొమ్మిదో సీడ్‌ సిట్సిపాస్‌ (గ్రీస్‌) క్వార్టర్‌ ఫైనల్లోకి అడుగు పెట్టారు. ప్రిక్వార్టర్‌ ఫైనల్స్‌లో అల్‌కరాజ్‌ 6–3, 6–3, 6–1తో అగుర్‌ అలియాసిమ్‌ (కెనడా)పై, సిట్సిపాస్‌ 3–6, 7–6 (7/4), 6–2, 6–2తో మాటియో అర్నాల్డి (ఇటలీ)పై గెలుపొందారు. మరోవైపు డిఫెండింగ్‌ చాంపియన్, ప్రపంచ నంబర్‌వన్‌ జొకోవిచ్‌ (సెర్బియా) మూడో రౌండ్‌ మ్యాచ్‌లో విజయం కోసం తీవ్రంగా శ్రమించాడు. 4 గంటల 29 నిమిషాలపాటు జరిగిన మ్యాచ్‌లో జొకోవిచ్‌ 7–5, 6–7 (6/8), 2–6, 6–3, 6–0తో లొరెంజో ముసెట్టి (ఇటలీ)పై గెలిచి ప్రిక్వార్టర్‌ ఫైనల్లోకి ప్రవేశించాడు. ప్రిక్వార్టర్స్‌లో బోపన్న జోడీ పురుషుల డబుల్స్‌లో రెండో సీడ్‌ రోహన్‌ బోపన్న (భారత్‌)–మాథ్యూ ఎబ్డెన్‌ (ఆ్రస్టేలియా) ద్వయం ప్రిక్వార్టర్‌ ఫైనల్లోకి అడుగు పెట్టింది. ఆదివారం జరిగిన తొలి రౌండ్‌లో బోపన్న–ఎబ్డెన్‌ జోడీ 7–5, 4–6, 6–4తో ఒర్లాండో లుజ్‌–మార్సెలో జొర్మాన్‌ (బ్రెజిల్‌) జంటను ఓడించింది. రెండో రౌండ్‌లో బోపన్న–ఎబ్డెన్‌లతో ఆడాల్సిన సెబాస్టియన్‌ బేజ్‌ (అర్జెంటీనా)–థియాగో వైల్డ్‌ (బ్రెజిల్‌) టోర్నీ నుంచి వైదొలిగారు. దాంతో బోపన్న–ఎబ్డెన్‌ రెండో రౌండ్‌ మ్యాచ్‌ ఆడకుండానే నేరుగా ప్రిక్వార్టర్‌ ఫైనల్‌కు చేరుకున్నారు. ప్రిక్వార్టర్‌ ఫైనల్స్‌లో శ్రీరామ్‌ బాలాజీ (భారత్‌)–మిగెల్‌ వరేలా (మెక్సికో)లతో బోపన్న–ఎబ్డెన్‌ ఆడతారు.

ప్రతిష్టాత్మక ఇండియన్‌ వెల్స్‌ ఓపెన్‌ మాస్టర్స్‌ సిరీస్‌–1000 టోరీ్నలో పురుషుల సింగిల్స్‌లో డిఫెండింగ్‌ చాంపియన్‌ కార్లోస్‌ అల్‌కరాజ్‌ (స్పెయిన్‌) టైటిల్‌ నిలబెట్టుకోగా... మహిళల సింగిల్స్‌లో ప్రపంచ నంబర్‌వన్‌ ఇగా స్వియాటెక్‌ (పోలాండ్‌) రెండోసారి విజేతగా నిలిచింది. కాలిఫోరి్నయాలో జరిగిన ఫైనల్స్‌లో ప్రపంచ రెండో ర్యాంకర్‌ అల్‌కరాజ్‌ 7–6 (7/5), 6–1తో ప్రపంచ నాలుగో ర్యాంకర్‌ డానిల్‌ మెద్వెదెవ్‌ (రష్యా)ను ఓడించగా... స్వియాటెక్‌ 6–4, 6–0తో మరియా సాకరి (గ్రీస్‌)పై గెలిచింది. 2016లో జొకోవిచ్‌ తర్వాత ఇండియన్‌ వెల్స్‌ టోర్నీని వరుసగా రెండేళ్లు సాధించిన ప్లేయర్‌గా అల్‌కరాజ్‌ నిలిచాడు. అల్‌కరాజ్‌ కెరీర్‌లో ఇది ఐదో మాస్టర్స్‌ సిరీస్‌ టైటిల్‌. విజేతలుగా నిలిచిన అల్‌కరాజ్‌కు 11 లక్షల డాలర్ల (రూ. 9 కోట్ల 11 లక్షలు) ప్రైజ్‌మనీ, 1000 ర్యాంకింగ్‌ పాయింట్లు... స్వియాటెక్‌కు 11 లక్షల డాలర్ల (రూ. 9 కోట్ల 11 లక్షలు) ప్రైజ్‌మనీ, 1000 ర్యాంకింగ్‌ పాయింట్లు లభించాయి. 

ఇండియన్‌ వెల్స్‌ మాస్టర్స్‌ సిరీస్‌–1000 టెన్నిస్‌ టోర్నీలో డిఫెండింగ్‌ చాంపియన్‌ అల్‌కరాజ్‌ (స్పెయిన్‌) సెమీఫైనల్లోకి దూసుకెళ్లాడు. కాలిఫోర్నియాలో జరిగిన క్వార్టర్‌ ఫైనల్లో రెండో ర్యాంకర్‌ అల్‌కరాజ్‌ 6–3, 6–1తో ఆరో ర్యాంకర్‌ జ్వెరెవ్‌ (జర్మనీ)పై గెలిచాడు. మరో క్వార్టర్‌ ఫైనల్లో ఆ్రస్టేలియన్‌ ఓపెన్‌ విజేత సినెర్‌ (ఇటలీ) 6–3, 6–3తో లెహెస్కా (చెక్‌ రిపబ్లిక్‌)పై నెగ్గి అల్‌కరాజ్‌తో సెమీఫైనల్‌ పోరుకు సిద్ధమయ్యాడు.   

ఆస్ట్రేలియన్‌ ఓపెన్‌లో సంచలనం నమోదైంది.  పురుషుల సింగిల్స్‌లో ప్రపంచ రెండో ర్యాంకర్‌ అల్‌కరాజ్‌ (స్పెయిన్‌) కథ ముగిసింది. క్వార్టర్‌ ఫైనల్లో ఆరో సీడ్‌ జ్వెరెవ్‌ (జర్మనీ) 6–1, 6–3, 6–7 (2/7), 6–4తో అల్‌కరాజ్‌ను ఓడించి సెమీఫైనల్లో మూడో సీడ్‌ మెద్వెదెవ్‌ (రష్యా)తో పోరుకు సిద్ధమయ్యాడు. మరో క్వార్టర్‌ ఫైనల్లో మెద్వెదెవ్‌ 7–6 (7/4), 2–6, 6–3, 5–7, 6–4తో తొమ్మిదో సీడ్‌ హుర్కాజ్‌ (పోలాండ్‌)పై గెలిచాడు. మహిళల సింగిల్స్‌ క్వార్టర్‌ ఫైనల్స్‌లో క్వాలిఫయర్‌ డయానా యాస్‌ట్రెమ్‌స్కా (ఉక్రెయిన్‌) 6–3, 6–4తో లిండా నొస్కోవా (చెక్‌ రిపబ్లిక్‌)పై... 12వ సీడ్‌ కిన్‌వెన్‌ జెంగ్‌ (చైనా) 6–7 (4/7), 6–3, 6–1తో అనా కలిన్‌స్కాయ (రష్యా)పై గెలిచి తమ కెరీర్‌లో తొలిసారి ఓ గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టోర్నీలో సెమీఫైనల్‌కు చేరుకున్నారు.   

మెల్‌బోర్న్‌: గత ఏడాది ఆ్రస్టేలియన్‌ ఓపెన్‌కు దూరంగా ఉన్న ప్రపంచ రెండో ర్యాంకర్‌ కార్లోస్‌ అల్‌కరాజ్‌ ఈ ఏడాది మాత్రం జోరు మీదున్నాడు. మరో అలవోక విజయంతో ఈ స్పెయిన్‌ స్టార్‌ తొలిసారి ఈ టోర్నీలో క్వార్టర్‌ ఫైనల్‌కు చేరుకున్నాడు. సోమవారం జరిగిన పురుషుల సింగిల్స్‌ ప్రిక్వార్టర్‌ ఫైనల్లో 20 ఏళ్ల అల్‌కరాజ్‌ 6–4, 6–4, 6–0తో మియోమిర్‌ కెచ్‌మనోవిచ్‌ (సెర్బియా)పై గెలిచాడు. గంటా 49 నిమిషాల్లోనే ముగిసిన ఈ మ్యాచ్‌లో అల్‌కరాజ్‌ ఐదు ఏస్‌లు సంధించాడు. 43 విన్నర్స్‌ కొట్టిన ఈ మాజీ నంబర్‌వన్‌ 19 అనవసర తప్పిదాలు చేశాడు. ప్రత్యర్థి సర్విస్‌ను ఐదుసార్లు బ్రేక్‌ చేసిన అల్‌కరాజ్‌ తన సర్విస్‌లో మాత్రం ఒక్కసారి కూడా బ్రేక్‌ పాయింట్‌ అవకాశం ఇవ్వలేదు. క్వార్టర్‌ ఫైనల్లో ఆరో సీడ్‌ అలెగ్జాండర్‌ జ్వెరెవ్‌ (జర్మనీ)తో అల్‌కరాజ్‌ తలపడతాడు. హోరాహోరీగా సాగిన ప్రిక్వార్టర్‌ ఫైనల్లో జ్వెరెవ్‌ 4 గంటల 5 నిమిషాల్లో 7–5, 3–6, 6–3, 4–6, 7–6 (10/3)తో 19వ సీడ్‌ కామెరాన్‌ నోరీ (బ్రిటన్‌)ను ఓడించి ఊపిరి పీల్చుకున్నాడు. ఇతర ప్రిక్వార్టర్‌ ఫైనల్స్‌లో మూడో సీడ్‌ మెద్వెదెవ్‌ (రష్యా) 6–3, 7–6 (7/4), 5–7, 6–1తో నునో బోర్జెస్‌ (పోర్చుగల్‌)పై, తొమ్మిదో సీడ్‌ హుర్కాజ్‌ (పోలాండ్‌) 7–6 (8/6), 7–6 (7/3), 6–4తో ఆర్థర్‌ కాజుక్స్‌ (ఫ్రాన్స్‌)పై గెలిచి క్వార్టర్‌ ఫైనల్లో అమీతుమీకి సిద్ధమయ్యారు.  డయానా సంచలనం  మహిళల సింగిల్స్‌ విభాగంలో ప్రపంచ 93వ ర్యాంకర్, క్వాలిఫయర్‌ డయానా యాస్‌ట్రెమ్‌స్కా సంచలన విజయంతో తన కెరీర్‌లో తొలిసారి ఓ గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టోర్నీలో క్వార్టర్‌ ఫైనల్‌కు చేరింది. కెరీర్‌లో 16వసారి గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టోర్నీ ఆడుతున్న ఈ ఉక్రెయిన్‌ క్రీడాకారిణి ప్రిక్వార్టర్‌ ఫైనల్లో 7–6 (8/6), 6–4తో రెండుసార్లు ఆ్రస్టేలియన్‌ ఓపెన్‌ చాంపియన్, ప్రపంచ మాజీ నంబర్‌వన్, 18వ సీడ్‌ అజరెంకా (బెలారస్‌)ను బోల్తా కొట్టించింది. లిండా నొస్కోవా (చెక్‌ రిపబ్లిక్‌), అనా కలిన్‌స్కాయ (రష్యా) కూడా తొలిసారి ఓ గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టోర్నీలో క్వార్టర్‌ ఫైనల్‌ చేరగా... చైనా అమ్మాయి, 12వ సీడ్‌ కిన్‌వెన్‌ జెంగ్‌ ఆ్రస్టేలియన్‌ ఓపెన్‌లో తొలిసారి క్వార్టర్‌ ఫైనల్‌ బెర్త్‌ దక్కించుకుంది. నొస్కోవా 3–0తో ఆధిక్యంలో ఉన్నపుడు ఆమె ప్రత్యర్థి స్వితోలినా (ఉక్రెయిన్‌) గాయంతో వైదొలిగింది. కిన్‌వెన్‌ జెంగ్‌ 6–0, 6–3తో ఒసీన్‌ డోడిన్‌ (ఫ్రాన్స్‌)పై,  కలిన్‌స్కాయ 6–4, 6–2తో జాస్మిన్‌ పావోలిని  (ఇటలీ)పై విజయం సాధించారు.

న్యూయార్క్‌: గత పదిహేనేళ్లుగా యూఎస్‌ ఓపెన్‌ గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టెన్నిస్‌ టోర్నీ పురుషుల సింగిల్స్‌ విభాగంలో వరుసగా రెండేళ్లు ఒకే ప్లేయర్‌కు టైటిల్‌ దక్కలేదు. ఈ ఘనత సాధించేందుకు ప్రపంచ నంబర్‌వన్‌ కార్లోస్‌ అల్‌కరాజ్‌ చేరువయ్యాడు. సీజన్‌ నాలుగో గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టోర్నీలో ఈ స్పెయిన్‌ స్టార్‌ అలవోక విజయంతో సెమీఫైనల్లోకి దూసుకెళ్లాడు. 12వ సీడ్‌ అలెగ్జాండర్‌ జ్వెరెవ్‌ (జర్మనీ)తో జరిగిన క్వార్టర్‌ ఫైనల్లో అల్‌కరాజ్‌ 2 గంటల 30 నిమిషాల్లో 6–3, 6–2, 6–4తో గెలుపొందాడు. మూడు ఏస్‌లు సంధించిన అల్‌కరాజ్‌ మూడు డబుల్‌ ఫాల్ట్‌లు కూడా చేశాడు. నెట్‌వద్దకు 35 సార్లు దూసుకొచ్చిన అతను 28 సార్లు పాయింట్లు గెలిచాడు. నాలుగుసార్లు జ్వెరెవ్‌ సర్విస్‌ను బ్రేక్‌ చేసిన అల్‌కరాజ్‌ తన సర్విస్‌ను ఒక్కసారి కూడా కోల్పోలేదు. 2020లో ఈ టోర్నీలో రన్నరప్‌గా నిలిచిన జ్వెరెవ్‌ నాలుగు డబుల్‌ ఫాల్ట్‌లు, 35 అనవసర తప్పిదాలు చేశాడు. మరో క్వార్టర్‌ ఫైనల్లో మూడో సీడ్‌ డానిల్‌ మెద్వెదెవ్‌ (రష్యా) 6–4, 6–3, 6–4తో ఎనిమిదో సీడ్, తన దేశానికే చెందిన ఆండ్రీ రుబ్లెవ్‌ను ఓడించి ఈ టోర్నీలో నాలుగోసారి సెమీఫైనల్లోకి ప్రవేశించాడు. ఫైనల్లో చోటు కోసం డిఫెండింగ్‌ చాంపియన్‌ అల్‌కరాజ్‌తో మెద్వెదెవ్‌ తలపడతాడు. 2021లో చాంపియన్‌గా నిలిచిన మెద్వెదెవ్‌ ... 2020లో సెమీఫైనల్లో, 2019లో ఫైనల్లో ఓడిపోయాడు.   వొండ్రుసోవాకు కీస్‌ షాక్‌  మహిళల సింగిల్స్‌ విభాగంలో ప్రపంచ తొమ్మిదో ర్యాంకర్, ఈ ఏడాది వింబుల్డన్‌ చాంపియన్‌ మర్కెటా వొండ్రుసోవా (చెక్‌ రిపబ్లిక్‌) పోరాటం ముగిసింది. 17వ సీడ్‌ మాడిసన్‌ కీస్‌ (అమెరికా) 6–1, 6–4తో వొండ్రుసోవాను బోల్తా కొట్టించి ఈ టోర్నీలో 2018 తర్వాత మళ్లీ సెమీఫైనల్లోకి అడుగు పెట్టింది. 86 నిమిషాల్లో ముగిసిన ఈ మ్యాచ్‌లో కీస్‌ మూడుసార్లు వొండ్రుసోవా సర్వీస్‌ను బ్రేక్‌ చేసింది. సెమీఫైనల్స్‌లో రెండో సీడ్‌ సబలెంకా (బెలారస్‌)తో కీస్‌; ముకోవా (చెక్‌ రిపబ్లిక్‌)తో కోకో గాఫ్‌ (అమెరికా) తలపడతారు.

న్యూయార్క్‌: యూఎస్‌ ఓపెన్‌ గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టోర్నీలో వరల్డ్‌ నంబర్‌వన్‌ కార్లోస్‌ అల్‌కరాజ్‌ (స్పెయిన్‌)కు రెండో రౌండ్‌లో సునాయాస విజయం దక్కింది. ఈ మ్యాచ్‌లో టాప్‌ సీడ్‌ అల్‌కరాజ్‌ 6–3, 6–1, 7–6 (7/4)తో లాయిడ్‌ హారిస్‌ (దక్షిణాఫ్రికా)ను ఓడించి మూడో రౌండ్‌లోకి అడుగు పెట్టాడు. మూడో సీడ్‌ డానిల్‌ మెద్వెదెవ్‌ (రష్యా) రెండో రౌండ్‌లో 6–2, 6–2, 6–7 (6/8), 6–2తో క్రిస్టోఫర్‌ కానెల్‌ (ఆ్రస్టేలియా)పై విజయం సాధించాడు. మూడు గ్రాండ్‌స్లామ్‌ల విజేత ఆండీ ముర్రే (బ్రిటన్‌) ఆట మాత్రం రెండో రౌండ్‌లోనే ముగిసింది. గ్రిగర్‌ దిమిత్రోవ్‌ (బల్గేరియా) 6–3, 6–4, 6–1తో ముర్రేను ఇంటి ముఖం పట్టించాడు.  మహిళల సింగిల్స్‌లో రెండో సీడ్‌ సబలెంకా (రష్యా) 6–3, 6–2తో జోడీ బురెజ్‌ (యూకే)ను...9వ సీడ్‌ వొండ్రుసోవా (చెక్‌ రిపబ్లిక్‌) 6–2, 6–2తో ట్రెవిజాన్‌ (ఇటలీ)ను ఓడించి మూడో రౌండ్‌లోకి ప్రవేశించారు.  టెన్నిస్‌ సర్క్యూట్‌లో సుదీర్ఘ మ్యాచ్‌లకు చిరునామాగా నిలిచిన జాన్‌ ఇస్నర్‌ (అమెరికా) రెండో రౌండ్‌లో మరో సుదీర్ఘ సమరంలో ఓడి ఆటకు రిటైర్మెంట్‌ ప్రకటించాడు. 3 గంటల 57 నిమిషాల పాటు సాగిన ఈ మ్యాచ్‌లో అమెరికాకే చెందిన మైకేల్‌ మో 3–6, 4–6, 7–6 (7/3), 6–4, 7–6 (10/7) స్కోరుతో ఇస్నర్‌ను ఓడించాడు. టెన్నిస్‌ చరిత్రలో సుదీర్ఘ మ్యాచ్‌ (11 గంటల 5 నిమిషాల పాటు – నికోలస్‌ మహుత్‌తో) ఆడిన రికార్డులో ఇస్నర్‌ భాగం కాగా...అత్యధిక ఏస్‌లు (14,470) కొట్టిన ఘనత కూడా అతని సొంతం. పురుషుల డబుల్స్‌లో ఇద్దరు భారత ఆటగాళ్ల పోరు తొలి రౌండ్‌లోనే ముగిసింది. యూకీ బాంబ్రీ (భారత్‌) – డెమోలినర్‌ (బ్రెజిల్‌) జోడి 3–6, 5–7తో హ్యూగో నిస్‌ (మొనాకో) – జిలిన్‌స్కీ (పోలాండ్‌) చేతిలో... సాకేత్‌ మైనేని (భారత్‌) – కరట్‌సెవ్‌ (రష్యా) ద్వయం 7–6 (7/4), 3–6, 2–6తో లాస్లో జెరె (సెర్బియా) – హ్యూస్టర్‌ (స్విట్జర్లాండ్‌) చేతిలో ఓడారు.    

న్యూయార్క్‌: టెన్నిస్‌ సీజన్‌ చివరి గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టోర్నమెంట్‌ యూఎస్‌ ఓపెన్‌కు రంగం సిద్ధమైంది. నేటి నుంచి జరిగే ఈ ప్రతిష్టాత్మక టోరీ్నలో అందరి దృష్టి పురుషుల సింగిల్స్‌ విభాగంపైనే ఉంది. టైటిల్‌ నిలబెట్టుకునేందుకు ప్రపంచ నంబర్‌వన్‌ కార్లోస్‌ అల్‌కరాజ్‌ (స్పెయిన్‌)... 24వ గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టైటిల్‌తో చరిత్ర పుటల్లో స్థానం సంపాదించేందుకు నొవాక్‌ జొకోవిచ్‌ (సెర్బియా) పట్టుదలతో ఉన్నారు. జొకోవిచ్‌ విజేతగా నిలిస్తే... టెన్నిస్‌ చరిత్రలో అత్యధికంగా 24 గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టైటిల్స్‌ నెగ్గిన ప్లేయర్‌గా మార్గరెట్‌ కోర్ట్‌ (ఆ్రస్టేలియా) పేరిట ఉన్న రికార్డును సమం చేస్తాడు. ఈ ఏడాది ఆస్ట్రేలియన్‌ ఓపెన్, ఫ్రెంచ్‌ ఓపెన్‌ టోరీ్నల్లో టైటిల్‌ నెగ్గి, వింబుల్డన్‌ టోర్నీ ఫైనల్లో అల్‌కరాజ్‌ చేతిలో ఓడిపోయిన జొకోవిచ్‌కు ఈసారి ఈ స్పెయిన్‌ స్టార్‌ నుంచే గట్టిపోటీ ఎదురుకానుంది. కోవిడ్‌ టీకా వేసుకోని  కారణంగా గత ఏడాది జొకోవిచ్‌ యూఎస్‌ ఓపెన్‌కు దూరమయ్యాడు. కోవిడ్‌ వ్యాక్సిన్‌ నిబంధనలు సడలించడంతో జొకోవిచ్‌ ఈసారి బరిలోకి దిగుతున్నాడు. 

టెన్నిస్‌ దిగ్గజం, వరల్డ్‌ నంబర్‌-2 ప్లేయర్‌, సెర్బియా యోధుడు నొవాక్‌ జకోవిచ్‌ సింహ గర్జన చేస్తూ, చొక్కా చించుకుని మరీ సంబురాలు చేసుకున్నాడు. సిన్సినాటీ ఓపెన్‌ ఫైనల్లో వరల్డ్‌ నంబర్‌ వన్‌ కార్లోస్‌ అల్కరాజ్‌ను ఓడించిన అనంతరం జకో ఈ తరహా సెలెబ్రేషన్స్‌ను చేసుకున్నాడు. 35 రోజుల కిందట వింబుల్డన్‌-2023 ఫైనల్లో  అల్కరాజ్‌ చేతిలో ఎదురైన పరాభవాన్ని గుర్తు చేసుకుంటూ విజయానందంతో ఊగిపోయాడు. Novak Djokovic beat Carlos Alcaraz in a three-set thriller for his 39th Masters title 😤 pic.twitter.com/b0foTBijs8 — Bleacher Report (@BleacherReport) August 21, 2023 3 గంటల 49 నిమిషాల పాటు రసవత్తరంగా సాగిన ఫైనల్లో జకోవిచ్‌.. 5-7, 7-6 (7), 7-6 (4)తేడాతో అల్కరాజ్‌ను మట్టికరిపించి, తన ATP మాస్టర్స్ 1000 టైటిల్స్ సంఖ్యను 39కి పెంచుకున్నాడు. ఈ మ్యాచ్‌ ATP టూర్ చరిత్రలో అత్యంత సుదీర్ఘమైన మ్యాచ్‌గా రికార్డైంది. రోజర్ ఫెదరర్-మార్డీ ఫిష్‌ మధ్య 2010లో జరిగిన మ్యాచ్‌ (2 గంటల 49 నిమిషాలు) ఈ మ్యాచ్‌కు ముందు వరకు ATP టూర్ చరిత్రలో అత్యంత సుదీర్ఘమైన మ్యాచ్‌గా ఉండింది. One of the best championship point saves you'll ever see 🙌@carlosalcaraz #CincyTennis pic.twitter.com/AHOogM0mj6 — Tennis TV (@TennisTV) August 20, 2023 ఈ మ్యాచ్‌లో జకోవిచ్‌, అల్కారాజ్‌ కొదమ సింహాల్లా పోరాడి అభిమానులకు అసలుసిసలు టెన్నిస్‌ మజాను అందించారు. ఓ దశలో జకో ఛాంపియన్‌షిప్‌ పాయింట్‌ వరకు వచ్చి వెనుకపడి పోయాడు. అయితే ఎట్టకేలకు విజయం జకోనే వరించింది. ఓటమి అనంతరం వరల్డ్‌ నంబర్‌ ప్లేయర్‌ అల్కారాజ్‌ కన్నీళ్లు పెట్టుకోవడం అందరినీ కలచి వేయగా.. ఇదే సమయంలో జకో విజయగర్వంతో ఊగిపోయాడు.  

ఏడాది క్రితం.. స్పెయిన్‌లో మాడ్రిడ్‌ ఓపెన్‌.. కార్లోస్‌ అల్‌కరాజ్‌ క్వార్టర్‌ ఫైనల్లోకి ప్రవేశించాడు. క్లే కోర్టుపై అప్పటికే అతను చెప్పుకోదగ్గ విజయాలు సాధించి అందరి దృష్టినీ ఆకర్షిస్తున్నాడు. క్వార్టర్స్‌ సమరంలో ప్రత్యర్థి ఎవరో తెలియగానే అతను భావోద్వేగానికి గురయ్యాడు. దిగ్గజ ఆటగాడు, తాను ఆరాధించే, అభిమానించే రాఫెల్‌ నాదల్‌ ఎదురుగా ఉన్నాడు. ఇద్దరు స్పెయిన్‌ స్టార్ల మధ్య వారి సొంతగడ్డపై పోరు అనగానే ఆ మ్యాచ్‌కు ఎక్కడ లేని ఆకర్షణ వచ్చింది. చివరకు నాదల్‌పై సంచలన విజయంతో తన 19వ పుట్టిన రోజున అల్‌కరాజ్‌ తనకు తానే కానుక ఇచ్చుకున్నాడు. అతను అంతటితో ఆగలేదు. సెమీస్‌లో జొకోవిచ్‌నూ మట్టికరిపించి ఒకే  క్లే కోర్టు టోర్నీలో ఆ ఇద్దరినీ ఓడించిన తొలి ఆటగాడిగా నిలిచాడు. అక్కడే అతను ఏమిటో ప్రపంచానికి తెలిసింది. భవిష్యత్తులో సాధించబోయే ఘనతలకు అది సూచిక అయింది.  - మొహమ్మద్‌ అబ్దుల్‌ హాది  మూడేళ్ల క్రితం ఒక ఇంటర్వ్యూలో వింబుల్డన్‌ గెలవడం, వరల్డ్‌ నంబర్‌ వన్‌ కావడం తన కల అని చెప్పుకున్నాడు. క్లే కోర్టు వేదిక ఫ్రెంచ్‌ ఓపెన్‌ చాలా ఇష్టమైనా, వింబుల్డన్‌కు ఉండే ప్రత్యేకత వేరని అన్నాడు. 17 ఏళ్ల వయసులో అతను ఎంతో ఆత్మవిశ్వాసంతో కనిపించాడు. కానీ కేవలం మూడేళ్ల వ్యవధిలోనే ఈ ఘనతలన్నీ సాధిస్తాడని ఎవరూ ఊహించలేకపోయారు. నాదల్‌ దేశం నుంచి వచ్చి.. నాదల్‌ తరహాలోనే బలమైన షాట్లు ఆడుతూ, అతనిలాగే క్లే కోర్టును ఇష్టపడే అల్‌కరాజ్‌ను అందరూ నాదల్‌కు సరైన వారసుడిగా గుర్తించారు. బేబీ నాదల్‌ అంటూ పేరు పెట్టారు. నాలుగేళ్ల క్రితం వింబుల్డన్‌ గ్రాస్‌ కోర్టుల్లో ఫెడరర్‌తో కలసి ప్రాక్టీస్‌ చేసిన అతను ఇప్పుడు అదే వింబుల్డన్‌ను ముద్దాడి కొత్త చరిత్ర సృష్టించాడు.  అసాధారణంగా.. సమకాలీన టెన్నిస్‌లో అల్‌కరాజ్‌ ప్రస్థానం చాలా వేగంగా సాగింది. తండ్రి గొన్‌జాలెజ్‌ అల్‌కరాజ్‌ మాజీ టెన్నిస్‌ ఆటగాడు. ఒకప్పుడు స్పెయిన్‌ తరఫున అంతర్జాతీయ మ్యాచ్‌లలో ప్రాతినిధ్యం వహించాడు. సహజంగానే తండ్రి వల్లే అతనికి ఆటపై ఆసక్తి పెరిగింది. ముర్షియా పట్టణంలో గొన్‌జాలెజ్‌ ఒక టెన్నిస్‌ అకాడమీకి డైరెక్టర్‌గా ఉండటంతో అక్కడే ఆటలో ఓనమాలు నేర్చుకున్నాడు అల్‌కరాజ్‌. సహజ ప్రతిభ ఉన్న అతను ఆటలో వేగంగా దూసుకుపోయాడు.   దిగువ స్థాయి జూనియర్‌ టోర్నీలలో అతను రెగ్యులర్‌గా ఆడాల్సిన అవసరమే లేకపోయింది. 15 ఏళ్ల వయసుకే ప్రొఫెషనల్‌గా మారి వరుస విజయాలు సాధించడంతో  సర్క్యూట్‌లో ప్రత్యేక గుర్తింపు తెచ్చుకున్నాడు. మాజీ వరల్డ్‌ నంబర్‌ వన్, ఫ్రెంచ్‌ ఓపెన్‌ విజేత యువాన్‌ కార్లోస్‌ ఫెరీరోను కోచ్‌గా పెట్టుకోవడం అతని కెరీర్‌లో కీలక మలుపు. ముడి పదార్థంలా ఉన్న అల్‌కరాజ్‌ను ఫెరీరో మెరిసే బంగారంగా తీర్చిదిద్ది.. అద్భుతమైన అతని ఆటలో తన వంతు పాత్ర పోషించాడు.  అన్నీ సంచలనాలే.. ఏటీపీ టూర్‌లో అల్‌కరాజ్‌ ఎన్నో అరుదైన విజయాలు అందుకున్నాడు. వీటిలో ఎక్కువ భాగం పిన్న వయస్సులోనే సాధించిన ఘనతలుగా గుర్తింపు పొందాయి. టీనేజర్‌గా ఉండగానే 9 టైటిల్స్‌ నెగ్గి సంచలనం సృష్టించాడు. ఏటీపీ 500 స్థాయి టోర్నీ గెలిచిన అతి పిన్న వయస్కుడిగా, ఏటీపీ మాస్టర్స్‌ 1000 టైటిల్‌ను సాధించిన మూడో పిన్న వయస్కుడిగా అల్‌కరాజ్‌ నిలిచాడు. తనపై ఉన్న అంచనాలను అతను ఎప్పుడూ వమ్ము చేయలేదు. వాటికి అనుగుణంగా తన ఆటను మెరుగుపరచుకుంటూ, తన స్థాయిని పెంచుకుంటూ పోయాడు. అతని కెరీర్‌లో అన్నింటికంటే అత్యుత్తమ క్షణం ప్రపంచ ర్యాంకింగ్స్‌లో ఉన్నత స్థానాన్ని పొందడం! వరల్డ్‌ నంబర్‌ వన్‌గా నిలిచిన చిన్న వయస్కుడిగా, మొదటి టీనేజర్‌గా అల్‌కరాజ్‌ ఘనత వహించాడు. ఈ మైలురాయిని దాటాక అతని గురించి కొత్తగా చెప్పుకోవాల్సిన అవసరం లేకుండాపోయింది. కేవలం అతని ఆట, అతను సాధించబోయే టైటిల్స్‌పైనే అందరి చూపులు నిలిచాయి.  గ్రాండ్‌గా విజయాలు.. 17 ఏళ్ల వయసులో తొలిసారి అల్‌కరాజ్‌  వింబుల్డన్‌ బరిలోకి దిగాడు. ఇదే అతనికి మొదటి గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టోర్నీ. అయితే క్వాలిఫయింగ్‌ దశను అధిగమించలేకపోయాడు. తర్వాత ఏడాదికే యూఎస్‌ ఓపెన్‌లో ఏకంగా క్వార్టర్‌ ఫైనల్‌ దశకు చేరుకున్నాడు. 1963 తర్వాత ఎవరూ 18 ఏళ్ల వయసులో ఈ ఘనత సాధించలేకపోవడం అతని విజయం విలువను చూపించింది. 2022లో తనకిష్టమైన ఫ్రెంచ్‌ ఓపెన్‌లో క్వార్టర్స్‌ వరకు చేరిన అల్‌కరాజ్‌ ఏడాది చివరికల్లా గ్రాండ్‌స్లామ్‌ చాంపియన్‌గా అవతరించడం విశేషం. యూఎస్‌ ఓపెన్‌ టైటిల్‌ను తన ఖాతాలో వేసుకొని మొదటిసారి అతను మేజర్‌ విజయాన్ని చవి చూశాడు. అప్పటికే వరల్డ్‌ నంబర్‌ వన్‌గా గుర్తింపు తెచ్చుకున్న అల్‌కరాజ్‌ అదే స్థానంతో ఏడాదిని ముగించాడు. అనూహ్య గాయాలు ఆస్ట్రేలియన్‌ ఓపెన్‌కు దూరం చేయగా.. గాయం కారణంగానే ఫ్రెంచ్‌ ఓపెన్‌ సెమీస్‌లోనూ ఓటమిని ఎదుర్కోవాల్సి వచ్చింది. కానీ ఆ తర్వాత అతను మళ్లీ రివ్వున పైకి ఎగిశాడు. పూర్తి ఫిట్‌నెస్‌ను సాధించిన తర్వాత గ్రాస్‌ కోర్టు టోర్నీ క్వీన్స్‌ క్లబ్‌ విజేతగా.. వింబుల్డన్‌పై గురి పెట్టాడు. గ్రాస్‌ కోర్టుపై తన ఆట కాస్త బలహీనం అని తాను స్వయంగా చెప్పుకున్నా.. పట్టుదల ఉంటే ఎక్కడైనా గెలవొచ్చని ఈ స్పెయిన్‌ కుర్రాడు నిరూపించాడు. ఎవరూ ఊహించని రీతిలో అద్భుతమైన ఆటను ప్రదర్శిస్తూ వింబుల్డన్‌ ఫైనల్లో జొకోవిచ్‌ను ఓడించి చాంపియన్‌గా నిలిచిన తీరు కొత్త శకానికి నాంది పలికింది. గత రెండు దశాబ్దాల్లో ముగ్గురు దిగ్గజాలు మాత్రమే శాసించిన వింబుల్డన్‌ను గెలుచుకొని తాను టెన్నిస్‌ను ఏలడానికి వచ్చానని సూత్రప్రాయంగా చెప్పాడు.  పదునైన ఆటతో.. అల్‌కరాజ్‌ ఆటలోకి వచ్చినప్పుడు అతను క్లే కోర్టు స్పెషలిస్ట్‌ మాత్రమే అన్నారు. అతను ఆరంభంలో అతను సాధించిన టైటిల్స్, నాదల్‌ వారసుడిగా వచ్చిన గుర్తింపు ఒక్క సర్ఫేస్‌కే పరిమితం చేసేలా కనిపించింది. కానీ ఏడాది తిరిగే లోపే అది తప్పని నిరూపించాడు. తొలి గ్రాండ్‌స్లామ్‌ యూఎస్‌ ఓపెన్‌ హార్డ్‌ కోర్టు కాగా, ఇప్పుడు సాధించిన వింబుల్డన్‌ గ్రాస్‌ కోర్టు. ఇక క్లే కోర్టులో ఫ్రెంచ్‌ ఓపెన్‌ బాకీ ఉంది. దాన్ని సాధించేందుకూ ఎక్కువ సమయం పట్టకపోవచ్చు. ఇప్పుడతను ఆల్‌రౌండ్‌ ప్లేయర్‌. పదునైన ఫోర్‌హ్యండ్‌ అతని ప్రధాన బలం. అతని డ్రాప్‌ షాట్‌లు నిజంగా సూపర్‌. ఆ షాట్‌ బలమేమిటో తాజాగా వింబుల్డన్‌ ఫైనల్లో జొకోవిచ్‌ రుచి చూశాడు. ఫిట్‌నెస్, ఫుట్‌ స్పీడ్, దృఢమైన శరీరంతో అతను యువ నాదల్‌ను గుర్తుకు తెస్తున్నాడు.  అల్‌కరాజ్‌ ఇప్పటికే తన ఆటతో ప్రపంచ టెన్నిస్‌లో తనకంటూ ప్రత్యేక స్థానాన్ని సాధించుకున్నాడు. కెరీర్‌లో ఒక్క గ్రాండ్‌స్లామ్‌ టైటిల్‌తోనే జీవితకాలం సంతృప్తి పొందే ఆటగాళ్లతో పోలిస్తే రెండు పదుల వయసులోనే అతను రెండు గ్రాండ్‌స్లామ్‌లు సాధించాడు. మున్ముందు గాయాల బారిన పడకపోతే పెద్ద సంఖ్యలో టైటిల్స్‌ అతని ఖాతాలో చేరడం ఖాయం. 2021లో క్రొయేషియా ఓపెన్‌ గెలిచి తన తొలి ట్రోఫీని అందుకున్న అల్‌కరాజ్‌ తర్వాతి ఏడాది వచ్చేసరికి 5 టైటిల్స్‌ గెలిచాడు. 2023లో ఇప్పటికే 6 టైటిల్స్‌ అతని ఖాతాలో చేరాయంటే అతను ఎంతగా ప్రభావం చూపిస్తున్నాడో అర్థమవుతోంది. ముగ్గురు దిగ్గజాలు ఫెడరర్, నాదల్, జొకోవిచ్‌ తర్వాత టెన్నిస్‌ను శాసించగల ఆటగాడిగా అతని పేరు ముందుకొచ్చేసింది. దాంతో సహజంగానే ఎండార్స్‌మెంట్‌లు, బ్రాండ్‌లు అతని వెంట పడ్తున్నాయి. ఇప్పటికే ప్రతిష్ఠాత్మక కంపెనీలు నైకీ, బబోలట్, రోలెక్స్, ఎల్‌పోజో, బీఎండబ్ల్యూ, కెల్విన్‌ క్లీన్, లూయీ విటాన్‌ అతనితో జత కట్టాయి. ఆటలో ఇదే జోరు కొనసాగిస్తే అల్‌కరాజ్‌ ఆల్‌టైమ్‌ గ్రేట్‌గా నిలవడం ఖాయం.   చదవండి: #StuartBroad: రిటైర్మెంట్‌తో షాకిచ్చిన స్టువర్ట్‌ బ్రాడ్‌ క్రికెట్‌లో సంచలనం.. ఒకే ఓవర్‌లో 7 సిక్స్‌లు, 48 పరుగులు! వీడియో వైరల్‌